リスペクト－Ｒ・Ｅ・Ｓ・Ｐ・Ｅ・Ｃ・Ｔ

　ロンドンのホームレス用ホステル（シェルター）ザ・サンクチュアリから退去要求を受けたシングル・マザーたちが抗議運動を始め、長らく放置されていた無人の公営住宅を占拠し、行政に住宅政策の変更を迫るという小説。
　実在の運動（ＦＯＣＵＳ　Ｅ１５運動、カーペンターズ公営住宅の空き家占拠・解放活動）に着想を得たフィクションだそうです。
　活動経験のないシングル・マザーたちが、古い活動家（日本でいえば６０年安保世代くらいでしょうか）のアドバイスを受け、周囲の低収入労働者層の住民の支持を受け運動を拡げていく様子が好感できます。
　「都市部では住宅は不足していません。住宅で儲けようとしている企業や団体のせいで、人が住める家が不足しているだけです。この公営住宅が空き家のまま放置されていたのも、売却交渉がうまくいかなかったから。いつでも交渉が成立したら売れるよう、区はここを無人のままにしておきたいんです。（略）人間よりも不動産売買の交渉のほうが大事だと思われている。ホームレスをホステルから退去させるのも同じ理屈です」（１７３ページ）という主人公ジェイドの言葉が状況をよく表しています。
　２０１２年まで空き家占拠が犯罪にならず、運動家が空き家をアジトとし、スクウォッティングと呼ばれていた（７２ページ）イギリスの社会とその意識を背景とするもので、日本人には、そのような状況があっても他人の所有物を占拠することへの違和感があり、作者は日本人新聞記者史奈子にそれを語らせています。その史奈子が次第に運動に溶け込んで理解を深めていくという構成で、それは巧いなと思います。もっとも、その日本人の所有権不可侵的な意識も、戦後すぐの労働運動が昂揚した時期に自然発生的に始まった工場占拠・生産管理闘争が厳しい弾圧で叩き潰されずに勝利してその運動が引き継がれていたら、まったく違ったものとなっていたのではないかとも思うのですが。


ブレイディみかこ　筑摩書房　２０２３年８月５日発行
「ちくま」連載

わたしたちに翼はいらない

　学級カーストの上層にいた、今も人を見下すことが習い性になっている性格が悪くてそれを自覚していない中原大樹・莉子夫婦とその友人住吉美南、その同級生で大樹にいじめられ屈辱感を味合わせられそれを引きずる園田律、中原と住吉と同じ保育園に娘を預けているやはりいじめられた過去を引きずる佐々木朱音らが絡む日々を描いた小説。
　タイトルは、朱音が小学校でいじめられ校舎から飛び降りて骨折して休んだところへ訪ねて来て朱音の話を聞き、「犀の角のようにただ独り歩め」「雲に届くように高く飛びなさい。きみには翼があるんです」と言って去った教師に対して大人になっても反感・違和感を持ち続ける佐々木朱音の心象（１９９ページ）から採られています。もちろん人それぞれですけど、青春ドラマでの理解者というか一風変わった独自の大人に感銘してしまうような私たちおじさん世代は、もう若者には理解されないのだなという哀感を持たせる作品のように思えました。


寺地はるな　新潮社　２０２３年８月２０日発行
「小説新潮」連載

これは経費で落ちません！１２ 経理部の森若さん

　中堅石鹸・入浴剤メーカー天天コーポレーションの経理部に勤務する１２巻時点で入社８年３０歳の主任森若沙名子と経理部の面々、営業部の山田太陽らの会社勤めと人間関係、仕事上の駆け引き等と恋愛関係を描いた小説。
　婚約者山田太陽との結婚を、２人が同い年のときにしたいという理由から９月にすることにして、そこに向けてタスクリストをこなして行く森若の希望と不安、特に女性が働き続けるために足かせとなる負担と不公平への不満と不安、それを考えない周囲への苛立ちと抗議が描かれています。そういうテーマということもあり、経理部以外で登場する人たちのエピソードも、女性従業員の活躍や悩みにスポットが当てられている感じです。この巻に関して見ると、働く女性たちへのエールを送りたい作品というイメージが強いです。


青木祐子　集英社オレンジ文庫　２０２４年１０月２２日発行
１巻～１１巻は２０２４年７月１７日の記事で紹介しています。

死神の棋譜

　８年前に年齢制限でプロ棋士になれず奨励会を退会し今は将棋関係のライターとなっている北沢克弘が、将棋会館を訪れた際、詰め将棋の矢文が発見されたと話題になっており、先輩物書きの天谷敬太郎から２２年前にも同じようなことがありその際天谷と同期の奨励会員だった将来を嘱望されていた十河樹生が失踪したことを聞かされ、今回矢文を発見したという元同期の奨励会員だった夏尾裕樹が連絡が取れなくなって、北沢が夏尾の妹弟子玖村麻里奈への下心も絡んで夏尾の行方と過去と現在の謎を追うというミステリー。
　ミステリーとしてのできはいいと思うのですが、比較的シリアスな流れの中で、夢・夢想ではあるのですが、神殿とおぼしき洞窟内での彫像が動き回る将棋のシーン２箇所が、私には「ハリー・ポッターと賢者の石」の魔法チェスを連想させ、なんだかちょっとねぇと思いました。


奥泉光　新潮新書　２０２３年３月１日発行（単行本は２０２０年８月）

ペッパーズ・ゴースト

　唾液や飛沫を受けるとその人が翌日に見る光景が脳裏に浮かぶ「先行上映」を見ることがあるという不思議な能力を持つ中学の国語教師檀千郷が、受け持ちの生徒の「先行上映」や態度から気にかけて行くうちにトラブルに巻き込まれていく様子と、５年前にＳＮＳ上で猫の虐待の実況をしたアカウント「猫ゴロシ」の支援者たちをその際に被害を受けた猫の飼い主から宝くじ当選金１０億円の提供を受けて襲撃して回っている「ロシアンブル」「アメショー」の２人組の様子を絡ませながら展開した小説。
　ややシニカルにではありますが人の善意や素朴な正義感を信じた暖かさを感じさせます。しかし、檀の超能力が前提とされていることやロシアンブルらと布藤鞠子の小説の関係がうまく説明されないことなどから、いまひとつしっくりこないところがあります。


伊坂幸太郎　朝日新聞出版　２０２１年１０月３０日発行

復活の歩み リンカーン弁護士 上下

　冤罪で仮釈放のない終身刑を受け１４年間収監されていたホルヘ・オチョアの無実を証明して釈放させた敏腕弁護士マイクル・ハラーのもとに刑務所から依頼を希望する手紙が殺到していたところ、ロス市警を退職しハラーを手伝っていたハリー・ボッシュが、保安官の元夫を銃殺したとして起訴され不抗争の答弁をして１１年の刑に服しているルシンダ・サンズからの手紙を目にとめ、ハラーがルシンダの弁護をして人身保護請求を申し立てるというリーガル・サスペンス。「リンカーン弁護士」シリーズ第７作。
　高級スーツを身にまとい、着手金２万５０００ドルだとかを要求するハラーの姿は、私のような庶民の弁護士とは違う世界の住人とも見えますが、本作でハラーが受刑者の無罪を勝ち取りその「復活の歩み」を見ることに達成感・生きがいを見出し（上巻１０ページ、１８５～１８６ページ、下巻３１５ページ等）、人生観を変えて行く（下巻３２２ページ）展開は感動的です。だからといって、自分が再び刑事弁護の世界に戻りたいとは思いませんが。
　警察官・検察官の不正・醜さに対する作者の強い憤りが随所に感じられます。ここまでの設定をしていいのかという感じもしますが、折しも日本でも袴田事件の再審を機に証拠の捏造までした警察による冤罪とあくまでそれを隠蔽しようとした検察の醜さが広く知られ、こういう作品を読むのにタイムリーと感じます。
　もともとハラーが敏腕弁護士という設定なので、逆転また逆転でハラハラするというタイプの作品ではありませんが、判事もまたリベラルな設定だと、正義が実現されることを確信して安心して読めるのはいいけれども、リーガル・サスペンスがそれでいいのかという思いも持ちます。


原題：RESURRECTION WALK
マイクル・コナリー　訳：古沢嘉通
講談社文庫　２０２４年９月１３日発行（原書は２０２３年）

多頭獣の話

　企業向けのソフトやシステムの導入・保守を業とする会社でシステムエンジニアを束ねる管理職の家久来（かくらい）が、かつて自分の部下だったシステムエンジニアである日退職してYouTuberロボットを名乗るYouTuberとなり、登録者数２５００万人、コラボするグループ全体では登録者数４０００万人という世界でも有数のインフルエンサーとなったが５年前にグループごと一斉に活動を停止し姿を消した桜井（さくらい）を思い起こしていたところ、桜井から家久来宛に動画が送られてきて、さらにはYouTuberロボットのグループメンバーや桜井自身が家久来の周囲に現れ…という展開の小説。
　難しい言葉はほとんど使われず硬い文章でもないのですが、観念的に思える禅問答的な語りと感じられる叙述が多い印象です。
　そういった語りの動画が多数の人に支持され人気を集めるという設定は、ジュンブンガク系作家（あるいは哲学者？）の夢でしょうか。
　観念的なというかよくわからない展開が続いた後、最後になって唐突に卑近な形で幕引きがなされ、ここまで読まされてきたのは何だったのかと思いました。


上田岳弘　講談社　２０２４年８月２０日発行
「群像」連載

アキレウスの背中

　日本政府が認可した最初の公営ギャンブル対象のマラソンレース「東京ワールド・チャンピオンズ・クラシック・レース：東京ＷＣＣＲ」に参加する日本のトップランナー嶺川蒼に対し参加取りやめを要求する脅迫メールが届いた件で、警察庁が組織している特殊部隊ＭＩＴ（ミッション・インテグレイテッド・チーム）に招集された２９歳の警部補下水流悠宇が急造混成チームでその捜査と東京ＷＣＣＲの妨害行為阻止に向けて奮闘する警察小説。
　国際的な陰謀だとか、中国（政府）の関与を示唆しつつ、犯人像や犯行の動機・計画の部分がはっきりしないというか、私には読んで今ひとつ納得感がありません。そこは、わからない方がリアリティがあるということかもしれませんが、中国が絡んでいると言ってそうするのは、ネトウヨ読者の嫌中意識に乗っかって詰めの甘さをごまかしているような気持ち悪さを、私には感じさせます。
　警察小説、サスペンス小説としてよりも、主人公の成長を読む青春小説として読んだ方が読後感がいいかもしれません。　


長浦京　文春文庫　２０２４年９月１０日発行（単行本は２０２２年２月）
「別冊文藝春秋」連載

三度目の恋

　２歳の時からの幼なじみのひとまわり年上のイケメンで多情な男ナーちゃんこと原田生矢と結婚し専業主婦となった梨子が、３４歳の時に、小学校時代時々話していた用務員の高岡と再会し、自転車で全国を回っているという高岡と話すうちに、夢の中で江戸時代に吉原に売られた禿・花魁となり、そこで高岡らしい客の高田に出会い、また夢の中で伊勢物語中の在原業平の妻に仕える女房となり、そこで高岡らしい僧侶と出会うなどする幻想恋愛小説。
　夫の不貞に耐え悩んでいた梨子が、幾人もと関係を持つことに寛大になりまたふてぶてしくなって行く心情の変化を読む小説で、女の強さを感じさせる一面がありますが、他方で不貞男に都合よい面もあるかと思います。
　また平安時代のエロス、女性の心情・生き様を読む小説でもありますが、平安時代とそこでの女性はそのようなものだったのか、それを「学ぶ」作品ではないので史実と合っているかはまぁいいとは言え、気になりました。


川上弘美　中公文庫　２０２３年９月２５日発行（単行本は２０２０年９月）
「婦人公論」連載

このビル、空きはありません！ オフィス仲介戦線異常あり

　従業員数１２名のオフィス専門不動産仲介業者ワークスペースコンサルティングに新卒で入社した咲野花が、入社１０か月で初めて成約するかと思われた契約が土壇場で壊れ、営業での実績０のまま、別フロアでアルパカのような古参社員早乙女が１人でいる「特務室」に異動となり、ブッカク（物件確認：賃貸条件等の聞き込み）、X案件（問い合わせ・苦情）への機械的拒否応答、ＣＵ案件（「ちょっと受けられない」案件）対応に取り組むうちに不動産業界の実情を知りチームとしての成功につなげて行くという不動産業界お仕事小説。
　相手に寄り添い信頼関係を作って行くこと、情報を収集しその確認を丁寧にすることが基本だということが語られています。
　この作品の会社はオフィスの賃貸の仲介がメインなので登場しませんが、破産管財人になると、不動産業者から売却する不動産はないかという問い合わせのＦＡＸがたくさん来ます（以前は電話もよくかかってきました）。そうでなくても弁護士事務所には無料で査定しますというＤＭもよく来ます。いろいろ大変なんだろうなとは思います。


森ノ薫　集英社オレンジ文庫　２０２２年１２月２５日発行
ノベル大賞受賞作