熊虎合戦と落語・動物園

「熊虎合戦」は宇野浩二の童話．幼少のときから，この手の話が好きだった．

食い詰めた男が見世物屋に雇われる．熊の毛皮を着て，檻の中でのそのそしていればいいはずが，現場では隣に虎の檻がある．「ただいまから熊虎合戦でござい!」という口上で，二つの檻を隔てていた鉄格子が開けられてしまう．恐怖にすくんでいると近寄ってきた虎が「安心しろ，俺も雇われだ」...

ネットによれば 1923 年刊行の「赤い部屋」所収．挿絵では，どちらの手足の先もニンゲンである．熊が膝をついているのがカワイイ．

落語「動物園」が同じストーリーで，こちらは上方の2代目 桂文之助（1859 - 1930）の作とされている．宇野浩二と文之助とどちらが先かは微妙...と言うより，共通のネタが童話と落語に枝分かれしたと考えた方がよさそうだ．

動画で演ずるのは桂三木男．三代目桂三木助の孫，四代目の甥である．来秋 真打昇進が内定している．
噺を 5 分たらずにうまくまとめているが，ライオンより熊の方が落語らしいと思う．それに百万円はオーバーだ．