浴室には誰もいない

コリン・ワトスン, 直良 和美 訳，創元推理文庫(2016/10)．

これと，年末に読んだ「聖女の毒杯」を比べると，英国のミステリは大人向き，対して日本のは子供向き...と言いたくなる．書かれた時代が半世紀以上前だったので，昔のミステリは今に比べて大人向きだったという分析もありかな．
海外のミステリ厚い文庫本２冊もふつうだが，これは 230 ページほどの，僕にとってはちょうどいい長さ．

死体探しミステリで，殺人の現場は浴室らしい．しかし浴室には誰もいない． "Hopjoy was here" (原題) が結末，Hopjoy は被害者とおぼしき人物の名前である．

探偵役は田舎警察の警部で，彼が登場するシリーズの一冊．被害者は情報部員らしいと言うわけで，この度は情報部の大佐とその部下が警察とは独立に捜査する．日本では公安がこれに当たるのかもしれない (自衛隊に似たような組織があるのかも)．情報部は警察を一段下に見下ろすが，やることはピントがずれていて，完全なボケ役である．警察は被害者の写真さえ手に入れることができないのだが，結局は勝利する．

書かれたのが 1962 年で，情報部員の杓子定規な反共ぶりがからかわれる．オチでもマルクスの警句を種に警部が情報部員をからかう...「ああ，カールではない．グルーチョのほうです．」

法月綸太郎の解説がよく書けている．さすがミステリ研出身だ．
氏は，作者のミステリ作法は「奇妙と言うより，もっとシュールでわけのわからない謎，うわべと中身のズレから生じる笑いと腹黒いサスペンス，いきなり真顔で突き放すような情け容赦のない結末」などに代表されるという．しかし昨今の本邦のいやミス (読んでいやな気持ちになるミステリ) にくらべるせいか，この作品のユーモアが健康的に思えた．