「ブラックランド，ホワイトランド」

Ｈ・Ｃ・ベイリー，水野恵 訳「ブラックランド，ホワイトランド」論創社 (論創海外ミステリ，ホームズのライヴァルたち 2022/12)．

探偵役は医師でスコットランド・ヤードの顧問でもあるレジナルド (レジー) ・フォーチュン．イギリスでは長編 9 短編 84 の人気シリーズだという．本作は 1937 年の長編第２作．ちなみにドイルによるホームズ長編の第２作は 1890 の「四つの署名」である．

比較して，40 年の間にミステリが現代化したことを痛切に感じた．

探偵は厭な性格を隠そうとせず，ギリシャ語をひけらかして，無能で閉鎖的な田舎警察をいびったりする．「ホームズのライヴァルたち」というシリーズ名はちょっといただけないかも．

舞台はイギリス南海岸で，この地方では肥沃なプラックランドに住む先住民を，新住民が痩せたホワイトランドに追い出す，いう歴史が繰り返されている．こうした社会的背景とある種の倫理観がこの作品の特徴かも．最後はまぁまぁのハッピーエンド．

本筋に入る前に疲れてしまう小説が欧米には多いが，出だしは好調．だが後が長すぎた．

出番が少なかった人物が真犯人で，本格ものを期待したがハズレであった．探偵が殴られたり，穴に突き落とされたりするのが，活劇っぽくおもしろかった．