三重県桑名市へのドライブ。何かを土産に買って帰ろうと探してみる。桑名といえばはまぐりやらあさりなどの貝類。”志ぐれ”を売る店も多い。向かったのは外堀町にある「瑞宝志ぐれ外堀店」。たまたま車で店の前を通った時にハザードを付けた車が数台停まっていたので目に付いた店。地元の人がサッと寄って買っていく店だろうから間違いないだろうと引き返し、道路の反対側にあった駐車場に車を停めて店へ。本社工房は別の場所にあり創業は昭和50年（1975）というから、さほど古い店ではない。店に入ると名物の志ぐれの他にもおにぎりや惣菜もある庶民的な店だった。購入したのは「瑞宝志ぐれ・昔の味」と「きゃら蕗」、瓶入りの「うなぎしぐれ煮」、それに”あさりめし”のおにぎりを２つ。
おにぎりは車の中で1つ頬張り、他の品は家に持ち帰って母と長姉に分け、家では妻と味見。「瑞宝志ぐれ」はあさりのしぐれ煮。”昔の味”と称しているのは甘さが控えめなんだとか。つまり最近のは昔と比べてぐっと甘いのだろう。旨いのだが原材料を見ると…あさりは中国産の茹であさりとある。わざわざ桑名で買って中国産っていうのは正直がっかりだけれど、調達やら価格やらで仕方のないことなんだろうなァ。「きゃら蕗」は照りが強く軟らかめの食感のもの。瓶に入った「うなぎのしぐれ煮」は地元の鰻屋が監修しているそう。こちらもよく見ると鰻は中国産。かの国って食料品に関してはどうしても信用出来ないので普段は絶対買わないが、これも仕方がない。細かく刻んだ鰻の身やらがしぐれ煮になっているのだが、酒の肴に少しつまんでもいいし、ご飯にのせて食べるのも旨い。山葵を効かせてお茶漬けにもいい感じだった。小さい瓶なのですぐ無くなってしまいそう。（勘定は￥3,800程）
↓ まだまだ寒い桑名市の「九華公園」近辺を散策（訪問2月）。
瑞宝志ぐれ 外堀店
三重県桑名市外堀144
（ 三重 みえ 桑名 くわな ずいほうしぐれ 瑞宝しぐれ 浅利 蛤 佃煮 つくだ煮 時雨煮 しぐれ煮 与八 ）
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