ザッケローニ采配

アジアカップの大会前は、ザッケローニ監督が連戦続きの長期戦に慣れていないことや、日本代表のFW登録の選手が3人しかおらず試合の途中で流れを変えることが難しいなど、日本代表には不安感もありました。

しかし、今回のザックジャパンはいいチームに仕上がっていました。日替わりヒーローが出現して、出番の少ない選手が短い時間で結果を出すことには、当のザッケローニ監督も驚いていました。

ザッケローニ自身の采配もこの好結果の理由でした。1次リーグの最終戦のサウジアラビア戦、まだ決勝トーナメント進出は決めていない状況ながら、足首を捻挫した本田圭佑を思い切って休ませた決断は、代役の柏木が頑張ったことも含めて正しいものでした。

また、内田の累積警告による出場停止が決まると、すぐさま控えの伊野波を準備させ、CBも吉田と今野の２枚ではもたないと岩政を途中出場させました。いつ誰に出番が来るかわからないから、ベンチの緊張感も維持され、出ていない選手たちも自分たちがこのチームの一員という意識は十分に持っていたと思います。

そんなチームだったから、2度も数的不利のピンチを迎えながら、その試合をきっちり勝利するという芸当ができたのでしょう。特に、カタール戦は相手は開催国でリードを許して数的不利という状況に陥り、カタールの弱点であるCKを取ることができなくなりました。

そんな状況を、ダブルボランチからの正確な縦パスで打開するあたり、このチームは想像以上に苦境に強いと、感心した次第です。これで、ザッケローニ監督に対する評価はプラスのものに固まりました。招待国で参加する南米選手権の結果には一喜一憂せず、これから始まる3次予選で確実に結果を出してくれることを期待したいと思います。