はやぶさ（再び）

宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１４日、大気圏に再突入し、オーストラリアのウーメラ砂漠に着地した小惑星探査機「はやぶさ」のカプセルを同日午後４時８分ごろ（日本時間）に回収した、と発表しました。

カプセルには、イトカワの岩石などが入っていると期待されています。

カプセルの日本到着後、ＪＡＸＡは宇宙科学研究所（相模原市中央区）で１～数カ月かけてＸ線などを使い内部を調べるそうです。

「太陽系の化石」と呼ばれる小惑星は、地球などのように熱による変化を受けていないと考えられているため、この岩石を分析することで４６億年前の太陽系誕生当時の特徴や進化の過程が分かると期待ています。

テレビ映像に、オーストラリアの砂漠の上で燃え尽きる「はやぶさ」とはやぶさから分離されたカプセルが映っていました。
何とも感動的なシーンでした。

それから感動的なもう一つのお話。
はやぶさが大気圏へ突入する前に、はやぶさから見た地球の映像を地上に送っていたそうです。
地球の姿が少しぼやけて見えたのは、涙のせいでしょうか。
本当に健気なはやぶさです。

久しぶりに心温まるニュースでした。



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