驚いた！近隣の住民たちが、国有地たる烏川河川敷を不法占拠している。
それは、かなり広大な面積におよび、ご本人たちが、手作りした住居や農作業のための小屋が、憶測でおおよそ0.8km～1.9km四方にわたって、点在している。それを知っていて、わたしはここを撮影地に選んだのではない。偶然きあわせ、こういう光景に遭遇した。河川敷といっても、広大な昔の氾濫原である。わたしは20代のころ、精神科の病院に事務スタッフとして勤務したことがあり、高崎から下仁田へ向かう上信電鉄が、烏川の鉄橋をわたり、左へカーヴしていくこのあたりで、自殺した青年の遺体収容にあたった経験がある。うつ病の回復期は、自傷行為や自殺のおそれのある患者がたまにいて、スタッフは気をくばっていた。
片方の脚が轢断されたり、内臓の一部がはみ出してたれ下がったりした遺体を担架にかき集め、そのあとで、轢断現場を浄めるため、買っていった大量の日本酒を鉄路にそそいだ。さいわい顔には大きなキズはなかったものの、それからおよそ１ヶ月、わたしは牛肉・豚肉をいっさい受け付けなかった。
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