2018年4月28日（土）、いちのせき健康の森（一関市厳美町字祭畤251番地）主催の「平成30年度自然観察会・春の妖精をみよう」（9:30～12:00、参加費：中学生以上・75円＝温泉入浴料を含む）に参加しました。朝から「降水量0パーセント」の行楽日和に恵まれて楽しく過ごしてきました。4月14日（土）に行われた「自然観察会・ミズバショウをみよう」にも参加したのですが、この一週間の間に里の桜（ほとんどが「染井吉野」）すっかり葉桜になっていました。
観察場所は「巨木の森」として知られている厳美町真湯の国有林内。駐車場から芝のゲートボール場沿いの散策路（探勝遊歩道）を進むと、クロモジ（黒文字）、ブナ（橅）、カタクリ（片栗）、エゾエンゴサク（蝦夷延胡索）、ミヤマカタバミ（深山片喰）、スミレサイシン（菫細辛）、ミヤマシキミ（深山樒）、イワウチワ、ニリンソウ、エンレイソウ、イタヤカエデなどが花を咲かせていました。ミヤマシキミ（深山樒）は、国道342号線沿いにだけ見られ、真っ赤な実と共に蕾の花序をつけていました。
ミヤマシキミ（深山樒）ミカン科 ミヤマシキミ属 Skimmiajaponica
山地・林下に生え、高さ5～150㎝になる常緑低木。葉は枝先にやや輪生状に集まって互生し、長さ4～9㎝の長楕円状披針形で革質、縁には鋸歯はない。表面は光沢があり、腺点が散在する。葉や実にアルカイドを含み、食べると中毒を起こす。4～5月、枝先の円錐花序に直径5～6㎜の白い小さな花を密につける。雌雄別株。花弁は4個。果実は直径1㎝ほどで、秋に真っ赤に熟す。和名は、厚くて光沢のある葉がモクレン科のシキミに似ていることによる。
花が淡紅色のものをアケボノミヤマシキミという。サハリンや南千島まで分布するツルシキミvar.intermedia f.repensは茎の下部が地を這う。用途：庭木、供花。 分布：本州（関東地方以西）、四国、九州、台湾（高地）。[山と渓谷社発行「山渓ポケット図鑑1・春の花」＆同社発行「山渓カラー名鑑・日本の樹木」より]
