キハダ 実

キハダの実は晩秋まで残っている木の実の一つです。比較的高木になりますから葉が落ちてしまっても実の存在に気づかない人が多いのです。色彩も災いしてか枝ごと落ちた実も地面では目立たずその存在に気づかないこともしばしばあります。この絵は地面に落ちていた実を写したものですが黒い色をしています。もっとも最初から黒いわけではなく緑色から次第に変化してきます。葉があるころは緑色で、葉がなくなるころには黒くなり、それがまとまって落ちてくるという感じでしょうか。
この実、潰してみると独特の香りがします。柑橘の香りです。このことからキハダがミカンの仲間だとわかります。なんとなく意外な気がしますね。私もこのことを知った時はちょっとした驚きでした。昔の話ですが・・。したがって、カラスアゲハなどアゲハの仲間の食草にもなっているそうです。アゲハ蝶の仲間にはミカン科の植物を食草にする種が多いのです。