盆踊りはおばあちゃんの輪

盆踊りの輪はおばあちゃんだけ

この週末の夜、近所の小学校の校庭で盆踊りが催された。東京では明治以降お盆は
新暦の7月に行われているが、年々"迎え盆””送り盆"といった行事はないがしろにさ
れ、盆踊りだけがトカゲのしっぽみたいに行事として残ってしまった。

盆踊りを共催する老人会の求めに応えて老妻も夕方、浴衣に着がえていそいそと参加
した。老妻の話では、お仲間の平均年齢は75歳以上、80代の方もいるとのこと。僕も
昨夕、会場をのぞいたが、踊る側ではなく、もっぱら見るアホウの側だ。

会場の人工芝の校庭の一角に太皷をたたく櫓が組まれ、提灯が張り巡らされて、その
灯りの下で老若男女が輪になっているが、おじいちゃんの姿はみえない。踊りは定番　
の「東京音頭」や「炭鉱節」、「北海盆唄」などに混じって「アンパンマン音頭」や「ドラエモ
ン音頭」も披露され　大勢の子供たちが輪になって踊る。踊りと踊りとの合間には子供た
ちのブラスバンドの演奏もあった。昔の盆踊りのイメージではない、地域社会の全員参
加型のお祭りである。

先日、厚労省がまとめた平成20年度の「簡易生命表」による日本人女性の平均年齢が86・
05歳、男性が79・29歳と発表になった。三年連続して過去最高とのこと。これからみれば
盆踊りのおばあちゃんの平均年齢75歳なんて驚くにはあたらない。踊りの輪におじいちゃ
んの姿がないのは、男女の平均年齢の差、8・76歳によるものかもしれない。