後期高齢者は運転免許返納を！

91歳の老ドライバーが首都高速道路を逆送して対向車に正面衝突して亡くなった。
先日もどこかの地方都市で同じような事故が起きている。痛ましい考えさせられる
事故である。何故90歳もの高齢者がハンドルを握るのかー。今後、高齢者社会が
ますます深まってくる。真剣に取りくまなければならない問題である。

反発を覚悟の上であえて提案すれば、75歳以上の後期高齢者は免許を返納すべ
きである。「紅葉マーク」といった”姑息”の方法ではなく運転させないほうがよい。
人によって個人差はあるが、後期高齢者になれば、反射神経は鈍くなってくるし、
視力も聴力も若い時に比べれば、はるかに劣る。それは自転車の運転でさえ、日
常、僕は痛切に感じている。

交通不便な地方へ行けば、車がないと買物に行けないし、病院へも行けない。確かに
現状はそうだと思う。しかし、東京23区の場合には公共交通機関は整備されており、
行政側からも65歳以上には安い値段でバスと都営地下鉄のパスが提供されている。さ
らさらハンドルを握る必要はない。

交通不便な地域の老人が日常生活に不便だからといって、車を運転するのは自殺行為
である。自分ひとりならよいかもしれないが、他人まで巻き込むことになる。社会全体の
安全のためにも、後期高齢者の免許証は返納させ、その代わり老人が安心して日常生
活が送れるような基盤をつくるべきである。