季節の移り変わりは正直だ。彼岸の入りの昨日、近くの遊歩道を散歩していたら曼珠沙華（彼岸花）が赤い花（写真）を咲かせていた。毎年の事だが、この花を見ると、僕は戦争中、流行した「長崎物語」の歌を想い出す。
♯ 「長崎物語」（作詞梅木三郎 作曲佐々木俊一 昭和１３年）
赤い花なら曼珠沙華 オランダ屋敷に雨が降る 濡れて泣いていたじゃがたらお春
みれんな出船か ああ鐘が鳴る ララ鐘が鳴る
戦争中まだ小学生で、軍歌全盛時代だったのに何故、僕がこの歌を今も覚えているのかわからないが、子供心にも德川幕府の鎖国令によって幼い少女が、家族から引き離されて。遠い異国に連れて行かれるのに同情したのかもしれない。また、当時の時代背景として、国民の目が南方地域に向けれていたことがあったかもしれない。
縁があって、戦後の昭和４１年、僕は１年間余、じゃがたらお春が流された地、バタビア（現在のジャカルタ）に住むことになった。お春の時代からは４００年近く経ち、当時の面影はほとんどなかったが、戦前、日本の領事館があった裏庭には、お春時代の日本人の一人、宗兵衛の墓があったという話は、まだ伝っていた。
１０年ほど前だが、僕は、その宗兵衛とお春との関係について書いた「じゃがたらお春の消息」（白石広子著 勉強出版 平成１３年）を読んんだ。過去の資料を駆使して書いた貴重な本だが、じゃがたらお春は、日本人一般が抱いている”オランダ屋敷に降る雨に濡れて”祖国恋しや”と泣いていた少女ではなく、実際は現地で、やはり平戸にいたことがあるオランダ人と結婚、裕福な幸せな生活を送っていた。でも、話としてはやはり、”赤い曼珠沙華”のお春なのである。