中東諸国歴訪中の安倍晋三総理が１３日、無事成功裏に最初の訪問国サウジアラビアの訪問を終え、第二の訪問国、UAE(アラブ首長国連邦）の首都、アブダビで同国の指導者ムハマド皇太子らとの会談に入った。安倍総理のUAE訪問は２０１８年４月についで２度目だが、１９６２年以来のUAEオブザーバーの僕は、８年前、東京で開かれた同国開国４０周年パーテイに当時野にあった安倍総理が福田康夫(UAE議員連盟会長）元総理と二人して参加、祝辞を述べていたのを想い出す。民主党の内閣当時だったが、野田佳彦総理をはじめ玄葉光一郎外相も顔を出さず、政府関係者の祝辞がなかったのも印象的だった。
UAEはアラビア半島のペルシャ湾に面する７首長国で構成される小国だ。近年その一つドバイが世界的な観光地として売り出しているが、首都は石油産出量が一番多いアブダビで、政府機能もここにある。半世紀以上前の１９６２年、僕は新聞社の移動特派員としてドバイなど３首長国を訪れているが当時、この地は砂漠の中の”秘境〟の地、写真のようであった。（１９６２年ドバイ）
12年前の２００８年１１月、僕は６２年の取材のさい同行のカメラマンが撮った写真が奇縁になってドバイ首長の一族のエミレーツ航空会長のアハマッド殿下の招待でUAEを再訪した。この時の記を小ブログ（１１月２３日ー２８日）に「ドバイにて」で連載しているが、まさに”今浦島”であった。写真はその時のもの
５８年前、僕はドバイからプロペラ機でカタールへ向かう途中、給油のため砂漠の中のアブダビ飛行場に降り立ったが、管制塔しかなく夜間の離着陸は出来なかったが、今やドバイに劣らぬほど超高層ビルが林立、日本人学校まであるそうだ。わが国の原油などエネルギー源の四分の一はこの国に依存している。安倍総理が野にあっても８年年前、建国４０年パーテイに顔を出した政治家としての見識に頭を下げる。