ある日、ふと見ると、ミモロは、部屋で、じっとしていました。
何してるの？「今、ネコの歴史お勉強してるのー。静かにしてー」と。そばにキャンディーを置き、ポリポリ齧りながらテレビを真剣に見ています。
「家ネコのルーツは、エジプトにあるんだってー」。どうしたの…。「あのねー。後世に恥ずかしくないネコになるのー」と、え、なぜ？突然…
テレビを見終わって、「だってー」と持ってきたのは、一通の封筒。
「四条町大船鉾保存会」からの郵便です。宛先には、
「ネコのミモロ様」と。えーミモロの郵便が来たの？なんて書いてあるの？実は、今年の祇園祭の時、ちまき授与のボランティアをした「大船鉾」で、鉾復活のための支援募金を募っていたのです。
そこで、ミモロは、「大船鉾」の内部の鐘掛金具８つの内のひとつのために、わずかながら寄付をさせていただきました。
「へーこんな素敵な金具が鉾につくんだー」と、同封されていた図面を見て、感激。またお手紙には、寄付のお礼と共に、支援した人の名前を、大船鉾の保存会芳名録に記載し、永久に保存されると書かれています。
「ネコのミモロって、永久に残るんだよー。だから後世の人が、これだれ？って言ったとき、『あのーミモロちゃんねー』って言われるようなネコにならなくちゃー」と。それでネコの歴史から勉強してるわけ…？
まぁ、勉強するのはいいことだから…理由はともかく・・・・。
きっとそこまで気にしなくて、小さな記載だから大丈夫じゃない？「え～でも～ミモロが京都にいたって、証（あかし）でしょ？」そう・・・確かに…。
そもそも「大船鉾」は、約５００年前、将軍、足利義教の命により、「祇園祭」が再興した折に、建立されたと伝えられます。応仁の乱で戦火にまみれ、その後、復興された３６基の山鉾の中にも…。次に天明の大火にて全焼するも、町衆の力で、再興。しかし、幕末の蛤御門の変で、またもや火事にみまわれます。鉾は焼けますが、装飾品やご神体の神功皇后のご尊面は、類焼を免れ、現代へと受け継がれています。復興のために、町衆は、寄付を募りますが、折しも、明治維新の小学校制度の導入により、その費用は、小学校建設にまわされ、長らく、鉾を再び、作ることができなかったのです。しかし、一昨年、１４０余年の時を経て、ご神体のご尊面を乗せた唐櫃での巡行が実現。いよいよ「大船鉾」の復活の第一歩を踏み出しました。そして、ついに２０１４年、１５０年ぶりに「大船鉾」の船体を祇園祭にて、現すという四条町の人たちの祈願が叶うことになったのです。
そこで、その新しい鉾に使われる部品などの寄贈を募ることに…。
さらに封筒には、「大船鉾」復興に尽力なさる書家の窓月庵坐こつ（そうげつあんざこつ）先生の書、
そして
「大船鉾」の手ぬぐいが入っていました。「わーうれしい…少しだけだけど、お役に立てたのかなぁー」と、封筒を握りしめながら、感激しきり。
「京都駅のそばのヨドバシカメラの１階で、今、展示されてるんだって、行ってみようよ」ということで、さっそく。
夏に訪れた時は、まだ骨組みしかなかった鉾ですが、
「わーすごくできてるよー」と、ビックリ！
船体の姿が、堂々と…。「さすが京都…大工さんたちの技術がすごいねぇー」
ミモロは、船体をじっくりと見て行きます。「あれ？ミモロが寄贈した鐘掛金具ってどこ？」
それは、まだ設置されていない部分です。
「鉾の上の屋根の下の部分ね？」展示場には、小さな完成模型が。「どこかな？」
模型を覗きこむミモロです。模型には、さすが小さな金具までは付いていなかったよう…。
来年、１月中旬には、完成お披露目の見通しとか…。このように建設中の鉾が間近で、ゆっくり見られるのは、来春までとのこと。その後は、解体され、四条町へと納められます。
「今の内によく見とかなきゃねー。お友達にも教えてあげよう…」
さて、来年の祇園祭は、本来の姿である先祭、後祭の２回にわたり、山鉾巡行が行われる予定です。先祭は、７月１７日、そして後祭は、７月２４日に。
「先祭の山鉾巡行の数が減るんだー。ということは、宵山にも後祭グループの山鉾は、登場しないわけね」
先祭の山鉾は、長刀鉾から船鉾までの２３基。そして後祭は、橋弁慶山から大船鉾までの１０基です。
「後祭で鉾は、大船鉾だけなんだー。大きな山は、北観音・南観音だねー。後祭にも宵山ってあるのかな？巡行のコースも違うんだよねー。どうなるのか想像できないー」と、今から気がかりな様子のミモロ。
「でも、来年が楽しみだね…動く姿見たら、きっと涙でちゃうかも…」と、完成間近な鉾の姿を見ながら、すでに目を潤ませるミモロでした。
＊「大船鉾」の常設展示（正式名称：「京都市無形文化遺産展示室（京都祇園祭大船鉾復興展示）」は、京都駅そばのヨドバシカメラの１階、北側で、１０:００～１８:００ 水曜休館 入場無料で開催しています。京都駅から新幹線に乗る前などに、ぜひお立ち寄りください。展示は、来春までの予定。冬でも見られる祇園祭です。
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