「盆踊り」 の起源は古代の“合コン”！？

　盆踊りの季節がやって来た。盆踊りというのは、もともと祖先を供養する仏事として、旧暦７月１５日を中心に行なう盂蘭盆（うらぼんえ）の中の一つの行事である「念仏踊り」が起源と言われる。その起こりは平安時代とも、あるいは古代にさかのぼるとも言われる。時代が下ると、宗教性よりも芸能性に重点が移って行くのだが、それは曲や演奏する楽器など音楽面の発達と関係がある。それに伴い、衣装や振付けも徐々に華やかなものになっていった。そして江戸時代初期に最盛期を迎えたという。
　また、盆踊りは、古代日本に始まる「歌垣（うたがき）」の流れを汲むという説もある。「歌垣」というのは、特定の日時と場所に老若男女が集り、共に飲んだり食べたりしながら、歌によって求愛を行なう習俗のことで、古代版「合コン」とでも言ったらいいだろうか。ある意味それは今日もしっかり受け継がれている？

▼山鹿灯籠盆踊り