2011年7月19日（火）、一関市青葉町1丁目にある民家の庭に植えられているルリタマアザミ（瑠璃玉薊）が、瑠璃色でアザミに似た花を沢山咲かせていました。
キク科 エキノプス（ヒゴタイ）属 Echinops：地中海沿岸から中央アジアにかけて約120種が分布する二年草及び多年草。属名は「ハリネズミに似る」の意で、頭花の形にちなむ。日本には同属のヒゴタイEE.setiferが九州に自生する。
ルリタマアザミ（瑠璃玉薊） キク科 エキノプス（ヒゴタイ）属 Echinops ritro
ウラジロヒゴタイとも呼ばれる。
7～8月、茎上に直径4～5㎝の球形の頭花を単生する。開花前は針坊主状で痛いが、筒状花が開くと青紫色（瑠璃色）のボールのようになる。刺毛状の総苞片がある。舌状花はない。切り花のほか、ドライフラワーにもよく利用される。また、3cmほどの小輪多花性の品種もある。学名のエキノプスはハリネズミ（エキノス）に由来する。栽培：容易。5～6月に播種すると、翌年の7～8月に開花する。[山と渓谷社発行「山渓ポケット図鑑2・夏の花」＆同「山渓カラー名鑑・園芸植物」より]
岩手県交通のバスツアー「大自然アイランド利尻・礼文島」の旅（その12） 2011年7月12日、13日
2011年7月12日（火）、この日最後の見学地である稚内（わっかない）公園を散策した後、宿泊するホテルおかべ汐彩亭（稚内市中央1丁目5-16）に向かいました。ホテル到着は午後5時10分頃で、予定より20分も早く着きました。ホテルから200ｍほどしか離れていない所に北海道遺産に指定されている北防波堤ドームがありました。
（上と下）稚内公園のトイレ付近に植えられていたフランスギクと思われる草花が、花を沢山咲かせていました。
稚内港北防波堤ドーム：全長427ｍ、高さ13.6ｍ、70本の円柱が連なる半アーチ型のこのドームは昭和11年に完成。古代ローマ回廊を思わせる世界的にも類を見ない建造物として注目されています。稚内港のシンボルとしてイベントなどでも活用されており、平成13年に北海道遺産に選定されています。（稚内駅から約500ｍで徒歩7～8分。車なら約3分。）
稚泊航路記念碑：1945年の終戦の年まで、稚内とサハリンのコルサコフ（大泊）との間には連絡船が就航していました。
（下）しおさいプロムナード：北防波堤ドームから延びる遊歩道。潮風を浴びながらの散策がおすすめ。
（上と下）ホテル おかべ 汐彩亭 ： http://www.hotel-okabe.co.jp/
（下3つ）ホテル おかべ 汐彩亭の花壇で咲いていた白花のハマナス。
（下5枚）ホテル おかべ 汐彩亭の宿泊した部屋（洋室ツイン）から眺めた稚内港方面。
2011年7月13日（水）朝 ホテル おかべ 汐彩亭を出発して稚内港のフェリーターミナルへ（車で3分）。
