中島久枝さん・作の「ドーバーばばぁ」の本を読んだ。
金曜日はほぼ２ヶ月に１度の病院で、午前から午後にわたって、いやっというほど待ち時間があった。
待っている間に読み終えた。
私の友人が送ってくれた本だ。作者とは中学の同級生だという。
ということは、私とは同年齢の人の作だ。
初めに映画ありき。この本は、ドキュメンタリー映画「ドーバーばばあ 織姫たちの挑戦」を本にしたものだ。
なにが中島さんを突き動かして、映画を作らせたのか。
とあるボランティア活動中に、リーダーの「還暦前にドーバーを泳ぎたいなあ」という声が聞こえた時に、ビビッときたのだという。
ばばあの年代の人たちが、何かに燃えて、一生懸命に向かっていく姿につき動かされたということだろう。
それから２年間、メンバーは少し入れ替わるが、ドーバー海峡横断リレーを実現するまでの軌跡を、中島さんはカメラを持って追っていく。
５４歳から６７歳までの６人。
その人たちが、家族にもいろいろ問題をかかえたり、自分自身の身体にもふりかかる災難を乗り越えて、ドーバーを泳ぎ切るまでの記録だ。
６人は、イギリスからフランスの間のドーバー海峡３５ｋｍをリレーでつないで、１４時間２２分で泳ぎ切った。
この海峡は、海水が冷たいし、うねりがある。ただふつうに３５ｋｍ泳ぐのとは全く違う困難な場所だ。
だけど、その冷たさのために、１時間泳ぐことがとても大変なのだ。
それを乗り越えるには、ただ手足を動かし続けるしかない。
１人１時間を泳いで、次につながないと、失格になる。足がつろうがなにしようが、１時間はなんとしても泳ぎ続けなくてはならない。
これは、歳をとってからも、何かに向かって、燃えて挑戦する女性たちの記録だ。
元気な女性たちの記録をみて、やはり、私ももっと燃えて生きたいねと思った。