どうぶつ・ティータイム（２９）

　　　　　隠れた昭和のノスタルジー

　ご承知の方も居られるだろうが、１１月はじめ国土交通省が中軽井沢から１４６号・２９２号を経由して草津に至る道路を『さわやか街道』と命名したようだ。
　すでにこのルートは『日本ロマンチック街道』と呼ばれていて、何をいまさらと思う人もいるだろうが、何はともあれ関東随一のさわやか道路と認定されたことは、日常的に利用し風景に魅せられていた者としてさもありなんと首肯する出来事であった。
　時あたかも紅葉の季節、時宜を得た発表ではあった。
　ドライブのマイカー、隊列を組んだライダーたちが大いに楽しんでいるルートだけに、今後とも「さわやか」であってほしいと願う次第である。

　浅間山から草津白根まで、ドライブしながら眺める山容の変化もすばらしい。場所によって四阿山、鼻曲山も望見することができ、浅間周辺の眺望は飽きることがない。
　移動しながらの観賞も好きだが、最近は浅間高原の一角にある天丸山からの眺めにはまっている。３６０度のパノラマが広がり、浅間山、東部湯の丸峠、四阿山、本白根、鼻曲山、浅間隠山、二度上峠など四方を山で囲まれている地形が実感できる。

　因みに天丸山へは北軽井沢の浅間牧場入口から行ける。
　長いこと売店と山羊や兎のいるミニ動物園だけかと思っていたが、旧軽井沢方面の白糸の滝まで続くハイキングコースがあって、比較的なだらかな上り坂を進むと下界の草原と森林が眺められ、鬼押出し展望台やプリンスランドの観覧車以外の人工物はすべて樹海の中に埋まっているのがよくわかる。
　１４６号の沿道には人家が並んでいて結構にぎやかだと思っていたが、上から覗くとまだまだ熊やカモシカの住処にふさわしい場所だと認めざるを得なかった。

　丘の上には『丘を越えて』という歌謡曲の作曲者古賀政男の記念碑があり、さらに作詞を担当した島田芳文の歌詞表示板もあって、昭和６年当時のこの地の賑わいが偲ばれるのである。
　幸いにして、風景は昔とあまり変わっていない気がする。丘の上をわたる風のそよぎが頬を撫ぜ、木の香を含んだ空気が肺の隅々までいきわたる。展望とあいまって実に心地よい場所であることは間違いない。
　
　ところで売店の入口には古ぼけた映画のポスターが掲げられていて、ここで『カルメン故郷に帰る』と『月がとっても青いから』が撮影されたことを知った。
　裏手には高峰秀子のアップ写真をカラーで取り込んだポスターもあり、なるほど浅間高原がロケ地であったことがよくわかる。
　円い丘の芝生のところどころに一本、二本と松の木があり、それを背景に日傘を差したヒロインが颯爽と丘を下ってくるシーンがダブってくる。
　その時代を生きたわけでもないのに、ノスタルジーを感じる一瞬であった。

　その日思いがけない偶然があったことも、ロケ地の印象を深くした。
　二十年も前に銀座の並木座で観た『カルメン故郷に帰る』の思い出を妻としゃべっていたら、同じようにポスターを覗き込んでいた三人連れの中のご婦人が「この人はこの映画を撮影したご本人なんですよ」と話しかけてきたのだ。
　指し示されたのは品のいい男の人で、ポスターの撮影者名から赤沢定雄さんと読み取れた。
　いろいろお話を伺うと、初めてイーストマンカラーで撮影に臨んだ苦労話なども聞かせてもらえた。それにしても、ほぼ六十年前の記憶を手繰る老人の懐かしげな表情に、こちらもほのかな幸せ気分を味わったのだった。