日本最長の相模川「芝ざくらライン」全貌が見えてきた！！

相模原南区磯部から新戸にかけての相模川左岸の河川敷に平成14年に伊勢原市の渋田川から苗を譲り受け植栽し始め15年の歳月を経て完成した幅6～8ｍ、長さ1.4kmと日本最長を誇る「芝ざくらライン」がある。「モスフロックス」とも呼ばれ北アメリカ原産のハナシノブ科 / フロックス属の多年草である。茎がまるでシバのように広がり、春にサクラに似たかわいい花を咲かせることから「シバザクラ」と呼ばれる。同じ場所の散策路脇では以上の桜の女王と言われる「ソメイヨシノ」が今、満開となり「芝桜」とのコラボレーション、共演を繰り広げている。毎年4月上旬からこの芝ざくらを主役とした一大イベントの「相模川芝ざくらまつり」が開催されるが、この現在発生・蔓延している新型コロナウイルス感染拡大防止の事態から開催中止が決まった。「おまつり」は中止となったが、主役の「芝桜」たちは今、すくすく開花し始め生長中で3～4分咲きとなっている。左岸の斜面一面をピンク、白、紫、赤色の芝桜が可愛いらしい花姿で「花の絨毯」を形成中である。ひと花、一花は本当に可愛らしい小さな花であり、一体何本の苗が植わっているか想像もつかないが、あと一週間もすればまさしくこれぞ芝ざくらの「絨毯」、「ライン」の完成が間近である。(2103)