(スポーツニッポン)
『日米２０球団が獲得に乗り出していた花巻東の１５５キロ左腕・菊池雄星投手（１８）が２５日、同校で記者会見し、日本の球団入りの希望を表明した。メジャー挑戦を熱望していたが、周囲の重圧や一部の批判の声などに押されて断念。会見中に笑顔はなく、最後は大粒の涙を流した。２９日のドラフト会議では過去最多の８球団を超える９球団の１位指名が予想される“怪物怪腕”。夢を一時封印し、日本一の投手になることを誓った。 輝かしい未来への第一歩を踏み出すための決意表明。しかし、菊池に笑顔はなかった。会見の最後。「悔いはないのか」との質問が飛ぶと、感情を抑えることができなかった。大粒の涙がこぼれ、目頭を押さえる。テレビカメラ１２台、約１００人の報道陣が集まった会見場は静まり返った。 「きのうまで悩んだ結果なので、悔いはないです。今は日本ですべてを出し尽くし、みんなに認められる選手になりたいという気持ちでいっぱいです」。そう言って、視線を上げたが、制服姿の１８歳が見せた涙がすべてを物語っていた。 小学校の時からメジャーのマウンドに立つことが夢だった。準決勝で敗退した夏の甲子園後も「行きたいのはメジャー」と思いを口にしていた。しかし、前代未聞ともいえる日米２０球団による面談を経て、菊池が出した答えは「国内」だった。「高校の時も日本一にあと一歩のところで届かなくて、もう一度日本一を狙いたい。まだ自分のレベルでは世界で通用しないと思った」。悩みに悩んだ末、夢よりも現実を選んだ。 菊池の海外流出に、周囲の風当たりは想像以上に強かった。ある関係者は「メジャーに行けば、花巻東は日本中を敵に回す」と懸念。面談に臨んだ国内１２球団は声をそろえて「まずは国内から」と訴え、学校や関係者には大リーグ行きを批判する投書が届いた。インターネット上では菊池を中傷する書き込みもあった。「このような形でメジャーに行っても応援してもらえるのか」と漏らすほど、心は傷ついた。会見での涙の理由について、流石（さすが）野球部長には「大リーグ球団への申し訳ない気持ちから」と話したという。 当初、進路を決める上で「いかに自分が育つことができるか」と育成システムや生活環境を判断基準とする考えを示していた。しかし「（育成は日米）どちらも素晴らしい」と話し、米国生活についても「（専属）通訳や食事の面もサポートすると言っていたので、不安はなかったです」ときっぱり言った。会見では「すべての人に認められてから」という言葉を３度も使ったのが、菊池の胸の内を表していた。 それでも最後は自分で決めた。２９日のドラフトでは最大９球団の１位指名が予想されるが、１２球団どこでも入団する覚悟だ。「巻東の１５５キロ左腕・菊池雄星投手（１８）が２５日はひとまずメジャー封印してというか、日本一の投手になってから世界に挑戦したいという気持ちです」。たった一度のプロ野球人生のスタート地点に「日本」を選択した菊池。その先には無限の可能性が広がっている。』2009年10月26日（月）06:01
花巻東高校の１５５キロ左腕・菊池雄星投手、１８歳まだまだ若いので、日本のブロ野球球団に入っても、基礎体力とブロ野球技術を身に付けれて実力をつければ、アメリカの大リーグへ行っても活躍出来ますよ。鈴木一郎選手や松井秀樹選手、現埼玉西武ライオンズから大リーグ（メジャー・リーグ）のボストン・レッドソックスに移籍した松坂大輔投手、中日ドラゴンズから、MLBのアトランタ・ブレーブスに入団した川上 憲伸投手も皆日本のブロ野球の経験を経てアメリカのメジャーリーグに入っているのですから、まだまだ野球人生は長いと思います。厳しい言い方をすれば高校野球で活躍しても、プロ野球に入り活躍出来、素晴らしい実績を残せた選手ばかりでは有りません。高校野球や大學野球で活躍した選手でもブロ野球に入り大活躍出来るとは限りません。プロ野球から、セリーグ、パリーグの両リーグを問わずにプロ野球界から消えて行った選手も多いと思います。プロの道は厳しいと思います。大學に進学したと思って、４年間、日本のブロ野球で、ブロ野球の理論と実践を勉強してから、憧れのメジャーリーグに入れば良いでは有りませんか。日本のブロ野球で、ブロ野球の投手としてのスタミナや投球技術を十分身に付け日本を代表する名投手になり、堂々とアメリカのメジャーリーグ入って下さい。日本プロ野球も高校野球のとは違い厳しいと思います。この前テレビで、阪神タイガースの四番打者金本知憲選手も広島カープに入った時に大學野球とプロ野球の実力の差を肌身に感じたと話していましたね。アメリカのメジャーリーグの投手と比べても引けを取らないぐらい日本のブロ野球の投手も多くなって来ています。井戸の中の蛙大海を知らずでは困ります。アメリカのメジャーリーグに入っても困らないように今から英語が話せるように勉強し下さい。日本のブロ野球で基礎を積み、「、日本一の投手になってから世界に挑戦したいという気持ちです」の初心を忘れずに、第一目標として日本一の投手になって下さい。悩み抜くことは、どの道に進んでも皆悩み迷うものでは有りませんか。健康管理に注意して、一日も早く日本のブロ野球の試合に登板してファンの皆さんの期待に応えて下さい。
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