なんちゅう日に走るんだよ！

　まずは見てくれこの写真！

　薄汚い足だ？ま、そうだがそこじゃない。トレーニング不足だな！それも当たってるが、見るとこ違う！！日焼けだよ、日焼け、痛々しくも真っ赤に焼けた足だ。

　短パンで農作業したのか？ってそんなことするわけないだろ。１人で海水浴行ったか？あり得ん！ランニング、ただ走っただけ。それもわずか２時間半でこれだ!

　天気予報じゃ午前中曇り、午後から雨、よっしゃ、今日は農作業休んで、久しぶりの２時間走だ！村山市の最上川マラソン１６キロまであと１０日、高畠ハーフマラソンまで１か月、ここは少し長いとこ走っておかなくっちゃね。気温は３０℃と高いが、８月末の大会ならこのくらいの暑さは十分ありうるから、その点でも慣れておかにゃ。

　和田から坂道下って最上川へ、ここから土手のサイクリングロードを走って、糠野目へ、セブン給水所で水分補給と小休止して亀岡回って和田に駆け上がる、何度か走ってる２０キロコースだ。

　暑っっっっい！日差し、きついゾォォォォ！風はないし熱気が体にまとわりつく。田んぼの中、四方八方から熱射攻撃！昼時なので日差しは真上木陰なんてまるでなし。５キロ過ぎ、早くもピッチが落ちてくる。調子に乗って５分４０秒／キロのペースで走り出すんだもの、あったりめえだろが。まっ、ならして６分半で走れればいいんだ、のんびり行こうぜ。

　土手道に入って、さらに太陽に近づいた感じ。頼むぅぅぅ、風、風吹いてくれぇぇぇ！ランナー一人、チャリダー一人とすれ違っただけ、だーれも散歩してやしない。当たり前だろ。この日差し、みんな昼寝だよ。

　かなり、かなり、かなり辛い。汗は音たてて蒸発していくちゅうのに、水分持たずに走るなんて、無理！無茶！無謀！ＧＰＳ時計も最近絶不調、走行距離が表示できない。何キロ走ったのか？わからん。くそっ、エプソンめ！土手道終われば１１キロのはず、そこからセブン給水所までさらに１キロ！国道１３号に出ての１キロは辛い。車、ビュンビュン飛ばして行くし。まだか、まだか、ああ、なんとこんなに距離があったのか！不満たらたらで走り続ける。水！水！水をくれぇぇぇ。頭の中はただそれだけ。

　やっと、やっとたどり着いたセブンイレブン。おお、これぞ本物のオアシスじゃぁぁぁ！サントリーＤＡＫＡＲＡをぐい飲み、用もないのに店内にとどまることしばし、この涼しさにずっと浸りきっていたい。でもなぁ、冷房店内に居ればいるほど、走り出すの辛くなる、外だ、外で休むんだ、と尻を鞭打ち、店の前で２分ほど、走るっきゃないんだよ、自宅ゴールまでまだ８キロはある。大会の１６キロにだって達しちゃいない。

　走り出してみら、なんと、なんと足が重い！重ぃぃぃぃぃ！歩く歩幅程度しか前に出ん！こんなんありかぁぁぁ？足の奴、とことんこき使われてきっての休憩で、もう、ダメ、もうお終い！もう走らない！って勝手にサボタージュ始めやがった。頼むよ、まだ８キロあるんだぜ。このペース、キロ８分だろ、だとするとまだこの先１時間以上走らにゃならんのだぞ。

　歩きたくなるのを必死で耐えて、どうにかキロ７分ペースまで戻せた。糠野目の町を出てまたもや田んぼの中の一本道。汗が噴き出る。汗がしたたり落ちる。さっき補給した５００ｍｌ、あっという間に蒸発した。水！水！水！水をくれぇぇぇ！仕方ない。計画にはないが、亀岡交差点の無人販売機で再度水分補給だ。”なんたらの自然水”なるものを買って、半分は体内に、半分は頭からかぶった。ここからさらに４キロ！ぐぇっ。

　１キロ走って旧３中に来たところで、ギブアップ！情けない。だらしない。しばらく歩こう。トレーニングで歩いたなんて初めての体験だ。いや、レースでだって、ハーフ以下じゃ歩いたことも止まったこともないちゅうのに。まったく、もう。とぼとぼとぼ、１キロ歩いて、残り２キロの登り、これ歩くと後々ショックが尾を引くぞ、弱虫根性が天下を取るぞ、とともかく走り出す。ペースは８分／キロ。速足で歩いてるのとほとんど同じだ。でもいい。ともかく走る、なんでも走る、どうしも走る、最後まで走る。残り８００ｍ、最後の急坂、前を見ない、ひたすら路面を見つつ、数を数えながら走る。１００数えたら、また、１から。２００数えて坂を上がり切り、残り３００ｍ。またまた強烈な日差し！ただただう足を運ぶ。ただただ数を数える。もはやお念仏だ。さらに２００数えて、ついにゴール！

　ふらふらと玄関に倒れ込む。汗が噴き出す。皮膚という皮膚から流れ落ちる。まるで滝に打たれているようだ。冷蔵庫を開け、牛乳をぐい飲みに次ぐぐい飲み、さらにアイスコーヒー、さらに、水・・・

　シャワーを浴びて椅子にへたり込んだら、いつの間にか熟睡、昼飯は、いらねぇ。食いたくねぇ。なんだよ、なんだよ、天気予報、ウソつきやがって、とテレビのデータ放送見てみたら、なんと、高畠町異常高温注意報発令！っておいおい、そういうの早めに教えてくれよ。

　と、散々の２時間走だった。データをＰＣにアップしてみたら、なんと走行距離２１.３キロって、ハーフじゃないか。もちろん、時間も２時間２３分、ペースは６分４２秒。とんでもない難行苦行だった、やれやれ。