５年連続ホームラン王は いたしい（難しい） いまだに打ち方が分からない 打劇王

　ライバルの年齢は僕を基準にすると、６分の１から２分の１までかな。これ以下でもこれ以上でも難しいだろうな。ま、しかし、若いのがいい当たりしていても、おもちゃみたいな軽いバットで遅い球を１５球も打つとパワーダウンするのは国民的体力不足か。

　昨年は、あと４本当てれば５０本台に乗ったのに、１２月に１本しかでず、４７本に終わってしまった。然し冷静に考えれば、４７本という数字は凄い。何かの間違いで運良く達成されたものの、今後実現できますかと問われれば気の遠くなるような記録。

　ま、色々口で仰る方もおられるが、自分で試すのが一番。屈強な若者でも、初心者はなかなか球が前に飛ばない。ましてや、的が有る棚の上部（下は機械室）に球が上がらない。的は小さい。的に当たっても弱いとファンファーレが鳴らない。

　１月早々、難しい課題をたくさん抱えてバッティングセンターに向かう回数も減り、もう、４年も連続で取ったんだからいいやと、気楽にやっていた。１本ぐらいかなと思っていたのが３本取れた。２月は右人差し指の親指側下部が裂けるなどで１本に終わる。

　時々トップグループの数字を見ていたが、伸び悩んでいた。２月を終えて、自分が４本と低迷しているにもかかわらず、「相当引き離しておかないと、僕に抜かれちゃうよ」と頭のどこからか声がする。

　３月は傷口のテーピングが功を奏し、また後半からは傷がかなり治ったこともあって、ペースが上がり６本当て、一気にトップを抜いてしまった。前も書いたように、抜く時期がちょっと早すぎる。別の僕の声は「例年通りだと８月頃か」と言っていた。

　４月の前半は悪くなかった。折り返しを過ぎた付近で３本、合計４～５本と思っていたのが全く当たらなくなり、３本で終了。決して調子が悪いわけではない。近くには打ち込んでいる。傷もテーピングして克服していた。

　４月後半にさっぱり当たらなくなり、改めて自分の決めた方法で的を射るのが難しい事を認識した。最速球を最重量＆最長のバットでフルイングは、皆さんへハンディーをあげているのだが、最近、２番ボックスから６番（の前の的）を狙うのが意外に大変なことが分かった。

　距離が遠いだけではない。６番の的は４２度ぐらい左に有り、この角度に球を向けるには強引に引っ張らなくてはならない。実際は６０度ぐらい方向を曲げる感じで、早めに強く打っている。

　外角の球はかなり無理して引っ張る事になる。２番の的（正面）に比べて、距離や的の面積の縮小（斜め）で確率は６０％ぐらいに下がり、強引に引っ張るのを含めると４０％以下に下がるのではないか。

　以前カープの選手と競いたいと書いたが、プロと言えども、バッティングセンターの球は難しい。硬式と軟式の球の違い（軟式は芯を食わないと飛ばない）の他に球のバラつきが有る。球の消耗に差が有り、落ちたり曲がる癖がバラバラで、速度も異なる。脳は前回の記憶に対応しようとするから、魔球が混じるほど混乱する。

　バッティングでは精神的要素が大きく影響する。睡眠不足、ストレス、脳の疲労の順かな。前の晩良く寝て、ボーとして過ごした時が最も調子が良い。連日のバッティングも疲労が蓄積して調子は落ちる。１日休みを挟むのがもっとも良いようだ。

　僕の理想は、どんな球でもフルスイングして、６番の的の辺に打ち込むことだが、現実は最悪。最近は張本さんじゃないがバットを寝かしてレベルスイングを試みている。３月はこれが良かった。４月は調子が崩れて分からなくなった。

　毎日仕事で神経を使っているから、記憶がリセットされてしまい、あれ、何で今日は当たりが出ないの？みたいな繰り返しである。ドライブ中に、あっ！そうか以前は球を良く見て、当たる直前に力を入れていたな　みたいな感じ。いつまで経っても上達しない。