"朝（あした）には夕（ゆうべ）を謀れず” ある先輩の死

昔、勤務していた新聞社から最新の社内報が届いた。馬齢のせいなのだろう。近頃はまず目にするのは「旧友会」（OB会）の訃報欄である。この号にも今年１月から３月までに他界された１０人の方の名前が載っていた。そのうち５人はかって一緒に仕事をした先輩や仲間たちで、２人は同期入社組である。

老妻の実家は葬儀の際”浄土真宗の”（あした）には紅顔ありて夕（ゆうべ）には白骨となる”というお経を唱える。人の一生は”朝には夕を謀れず”（李家.陳情の表）というのである。まさにその通りだ。亡くなられた先輩の一人、Hさん（９１）とは昨年１１月の「旧友会」総会で奥様同伴の元気なお顏を拝見したばかりであった。

Hさんは僕が入社して間もなく社会部の駆け出し記者だった頃「デスク」で、取材の手ほどきをしてくれた。その後、部署が違い再び一緒に仕事をしたことはなかったが、退職後、僕がインドネシアを中心にフリーな仕事をしていた時、Hさんが戦争中、大東亜省直属の専門学校「拓南塾」を卒業、ジャワで勤務していたことを知った。「拓南塾」は戦争中、東京の小平にあり、大東亜共栄圏各地での軍政要員を育成する機関だった。

「拓南塾」出身者もみな９０歳を超え、聴き取り調査が難しくなってきた。昨年Hさんにお会いした時、ぜひ、昔の話を聴かせて頂きたいとお願していたのだが、果さず残念である。まさに”朝には夕を謀れぬ”年代になってきた。余生を大切にしなくてはならないと、考える今日この頃である。