体験的７５歳以上老人のがん治療

国立がん研究センターが全国の１８８協力拠点病院を対象に行った、胃、大腸、肺、肝臓、乳房など主要がん１２の生存率の調査結果が 新聞に載っていた。診療効果を判定する５年ごとの生存度を中心に調査したものだが、幸い４年前、老夫婦揃って手術した膀胱がん、乳がんは、他のがんに比べて生存率は高く、二人とも黙って胸を撫で下ろした。

僕の場合は今、二つのガン（膀胱、大腸）について「５年相対生存率」について、年に４回、通院して血液とCT,内視鏡の検査を行っている。膀胱がんは４年目、大腸がんは２年目にはいっているが、幸い、今のところ異常がない。しかし、５年のサイクルが過ぎたといって完治するとはいえない。僕は２０００年、７０歳の時初めて膀胱がんの手術をした。そのあと５年間チェックに通院したが、１０年後の２０１０年、再発し、しかも２回も入院、手術している。

この国立がん研究センターも調査結果を伝える産經新聞の記事のの見出しは「７５歳以上のがん”治療せず”とあった。７５歳以上の高齢者はがん治療しないのかと誤解を呼ぶが、そうではなくて、例えば大腸がんの場合、治療が行われなかったのは、若い人は１．６％にすぎないが、７５歳以上では４．６％、８５歳以上は１８．１％だというのである。”治療せず”ではなくて、老体から”治療出来ない”という医師の判断からではではないのだろうか。

８３歳の時、僕は４０日入院して、左膝の人口関節置換手術をうけているが、最初の１週間は手術のための予備入院であった。それぞれ人によって体力が違うし、がんの進行ステージにもよるが、僕の場合は早期発見が幸いした。僕は８０歳を超えてから４回、大きな手術をしている。病院側と相談して高齢だからといって治療をあきらめないことだ。