国防色が消えた 敗戦直後の庶民生活

７２年前、戦争に負け僕が軍需工場からの動員を解除され、学校に登校したのは８月２６日であった。その間、何をしていたのか、はっきり覚えていないが、疎開していた小学校時代の友人を訪ねて、南多摩郡南村（現在の町田市）へ泊まりがけで遊びに出かけたのを覚えている。子供ながらに解放され嬉しかったのだ。

鈴木貫太郎.挙国一致内閣に代わって東久爾内閣が成立したのは終戦２日後の８月１７日であった。その２日後の１９日、日曜日であったが、天皇陛下は東久爾総理を呼び、閣議の後、燈火管制を廃止し”街を明るくし、娯楽を復活せよ”と発表した。戦争中は敵の空襲に備えて家々の電気は管制され、真っ暗の夜が続いていた。その日の父の日記には、政府の発表を待たず、庶民は”防空頭巾と巻ゲートルから解放され、街行く人の服装からも国防色が減りつつある”と記している。

８月２２日には戦争で中止されていた気象情報（天気予報）が３年８か月ぶりに復活した。といっても、当時は電力不足から停電が多く、ラジオからの情報は得られなかったが、進駐軍の先発隊が台風の到来で２日遅くなったという情報は得られた。この年の９月はじめ戦後最大の台風の一つ、枕崎台風が襲来したが、気象情報がなければ、もっと被害が大きかったかも知れない。

学徒動員で僕らが登校したのは８か月ぶりだったが、５月２３日の空襲で校舎はコンクリートの本校舎を除き全焼、その本校舎も窓ガラスは破れ、床板は抜けていた。焼け出された一家が、片隅で風雨をしのいでいた。１８０人いた級友も疎開などで１００人に減っていたが、とにかく、工場へ行かず教室で学べる喜びは大きかった。戦闘帽型の学帽はすぐかぶらなくなったが、カーキ色の制服はものがなくそのままだったが。