怒れるミンガス、フォーバス知事を嗤う

　白人専用ハイスクールに黒人生徒が入学するのが許可された翌年、選挙での白人票欲しさにハイスクールに通学しようとする黒人生徒を追い返すため警察を動員した知事がいた。ついには白人黒人の共学に反対する白人たちによる暴動が発生し、連邦軍が出動し鎮圧されることになる。公民権運動をさらに激化させるひとつのきっかけとなった５７年の米アーカンソー州リトルロック事件である。

　チャールズ・ミンガスの「ミンガス・プレゼンツ・ミンガス」に収められている「フォーバス知事の寓話」は、この時の州知事を嘲笑したものだ。マックス・ローチの「ウィ・インシスト」と並ぶキャンディドの代表作で、ともにメジャー・レーベルでは作ることができなかった政治的主張が強い作品である。レーベルの監修に当たったナット・ヘントフは、プレイヤーに完全な自由を与えたため、制約のある商業レーベルとは一線を画す作品群が並ぶ。Candid とは「腹蔵なく言う」という意味で、キング牧師らが指導者となった公民権運動に音楽を通して発言の機会を与えたことの意味は大きい。

　政治色が強いとはいえ、音楽的にも非常に優れておりミンガスの数ある作品でもベストに位置する内容である。エリック・ドルフィー、テッド・カーソン、ダニー・リッチモンドというミンガスの主張をダイレクトに表現できるメンバーの音のぶつかり合いは集合即興演奏の極致といえるもので、録音された６０年以降、音楽手法のみならず反骨精神もフリージャズに影響を及ぼしたものだ。レッド・ノーヴォやパーカーと共演した時代からベーシストとして偉大であるばかりでなく、バンド・リーダーとしても大きな足跡を残している。多くのベーシストのなかでリーダー作品数がトップなのは、一作ごとに込められた強いメッセージをファンがいつも待っていたからなのだろう。

　どこの国にも自分のことしか考えない知事はいるもので、「関東大震災は関西経済のチャンスだ」と述べた知事がいる。１３年前の震災による痛みを知る県の知事とは思えない発言だ。ミンガスなら兵庫県知事の寓話ならぬ愚話とタイトルを付けたかもしれない。