英語が聞き取れない

昨夜のバラエテイ番組「呼び出し先生タナカ」を見てると英語クイズがあった。私はどの程度聞き取れるか自信があったので、ハワイ育ちの女性が質問者になって英語が聞き取れるか耳を澄ました。回答者の殆どは有名大学卒のお笑いタレントとアナウンサーで、回答者はほぼ全員正答し凄いなと思った。一方で、情けないことに私は殆ど答えることが出来なかった。

３０年前とは言え米国で仕事した経験のある私は、テレビのお笑い番組で出てくる英語など聞き取れる自信があった。ところが、お笑いタレントが正答を続けるにもかかわらず、情けないことに私は殆ど全て正答出来なかった。田舎の一人暮らしの私は、誰も見てないはずなのに恥ずかしかった。英語が聞き取れないのか、単純な聴覚障害なのか分からなかった。

何故こんなことになったのか。最近、テレビ番組を見ている時何を言っているか聞き取れない時がしばしばある。後期高齢者になった私（７７才）が難聴になった、特に高周波（高音域）が聞き取れない。昨年、家内に補聴器を購入したらどうかと指摘したが、今年は私が指摘される順番かもしれない。でも、言い訳するなら英語が聞き取れないのではなく、物理的に耳が悪くなったのかも。■