愛知県常滑市沖の伊勢湾海上の人工島に「中部国際空港」はある。中部国際空港は２００５年２月１７日に日本第三番目のハブ空港として開港した。中部国際空港は成田・関西と並び我が国を代表する国際拠点空港として誕生した。２４時間離発着が可能で３５００ｍの滑走路の長さがある。愛称はセントレア (Ｃｅｎｔｒａｉｒ) で略称として「中部空港」、中部と言われている。愛称のセントレア (Ｃｅｎｔｒａｉｒ) は英語で「中部地方」を意味する"Ｃｅｎｔｒａｌ"と「空港」を意味する"ａｉｒｐｏｒｔ"を組み合わせた造語で一般公募で決まった。国際空港評議会による年間利用者数５００万から１，５００万人の国際空港評価で２００５年から４年連続の世界１位である。年間利用客数は国内４７０万人、国際４３０万人(2012年度）を記録している。４階のスカイデッキへ上がると滑走路に向かって突き出たスカイタウンのセンターピアの屋上は長さ約３００メートルの総ウッド張りの屋外デッキで見晴らし抜群である。 日本で一番近く滑走路に近づけ飛行機を感じられる展望デッキ(台)はないかもしれない。さまざまな特殊車両や整備士が機敏に動き回る出発準備シーン、わずか５０ｍ先にある誘導路を離陸に向けて進んでいく飛行機、そして機体が浮き上がる瞬間まで、まさに目の前で体感できるとは満点の眺望である。(1502)
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