英国周遊(１)

１２日に無事イギリス１０日間の旅から帰宅した。
翌朝からは庭の草取り、水やり、野菜の間引きなどに精を出し、ようやく気持ちも落ち着いたので、これから少しずつ旅行記を書きたい。

《観光の印象》
英国の正式な国名は、グレートブリテンおよび北アイルランド連合王国であり、イングランド、スコットランド、ウエールズ、北アイルランドの４つのエリアが連合した王国なのだ。
今回の１０日間の周遊では、旧スコットランドの首都だったエジンバラを振り出しに、イングランド北部から中部、南部へとバスで移動し、世界遺産を観光してロンドンから帰国した。時差は夏時間で、日本のー８時間だった。

　

６～１０月の英国の降水量は東京の３倍(９月は４倍)なので、８日間いた内の６日間もが小雨模様で、北海道の５月の様に気温も低く寒かった。
しかし、暖流のメキシコ湾流の影響を受けるため北緯５０～６０度にあるにもかかわらず気温が零下になることは無いらしく、すでに石楠花や薔薇などの花が咲き誇っていた。
また年間の最高気温は、北のエジンバラでは１８度、南のロンドンでは２０度ちょっとであるという。

地質では、車窓から見た所、表土が薄く、スレート様の岩石が多い地質のため、農業に適す土地は限られているようだった。そのためか牧草地が多く、石を積み上げて境界を作り、その中で、羊、牛、豚を放牧する牧歌的な光景が何処までも続き、まるでニュージーランドを思わせる景観に驚いた。
さらに地震がほとんどない国という事で、古い民家や建造物の大半は土中から産出するこの石を積み上げて作ったものだった。

　　

　　　　　　　　　　　　　　

今年はエリザベス女王が１９５２年に即位してから６０周年に当たる。丁度、ダイヤモンドジュビリーの４日間の祝賀行事とぶつかり、どこに行っても祝賀ムードがあふれていた。学校は休日だったらしい。
また、ロンドンが今年の第３０回夏季オリンピック(７月２７日～８月１２日)の開催地でもあるため、全体として明るい雰囲気に包まれた様子だった。