トウガラシ（唐辛子、学名: Capsicum annuum）は、ナス科の植物で、辛味のある果実が特徴です。原産地は中南米で、メキシコや南米アンデス地方が起源とされています。
種類は辛味種と甘味種があり、辛味種は香辛料として、甘味種は野菜として利用されます。ピーマンやパプリカもトウガラシの一種です。
栄養価はビタミンCやカロテン、カプサイシンが豊富で、抗酸化作用や代謝促進効果があります。
栽培は温暖な気候を好み、日当たりの良い場所で育てるのが適しています。湿気に弱いため、排水性の良い土壌が必要です。
トウガラシは15世紀にクリストファー・コロンブスによってヨーロッパに持ち帰られ、その後シルクロードを経てアジアにも広まりました。日本には16世紀から17世紀にかけて伝わり、江戸時代中期から広く栽培されるようになりました。
トウガラシ
