ツルリンドウ（リンドウ科）

　秋はリンドウの季節。高山ではもう終わりに近い種類もあるけれど、里山のリンドウはこれからだ。一足早くツルリンドウの花を見つけた。木陰の草薮に小さな愛らしい花がいくつかぶら下がって咲いていた。野草の花はどれも素敵なものばかりだが、その中にあって花の少ない時期だからなおさら印象深いのであろうが、ツルリンドウの花の薄紫色は強く心を打つ。
　それにもまして、ツルリンドウの実が素敵だ。秋遅く真っ赤なりんごのような実を付ける。林の木々の葉が落ち周りの草も枯れ始める頃の真紅の彩りの景色は私は大好きだ。リンドウの仲間でツルリンドウのような実（液果）をつけるのは他に無い。