一週間前に青かったイチゴの実はここ数日赤くなり始めた。それも庭に放置していた野生化したイチゴだった。しかし、赤くなると同時にアリがいつのまにか食べてしまうのがわかった。あわてて、防虫網をかけたがしっかり密閉してしまうと蜂などが活躍できないことで結実ができなくなってしまう。
その網の上に、見知らぬ毛虫がのっかっていた。毛虫だとつい刺される反応が働く。害虫なら捕殺するが、ツマグロヒョウモンのような美しい蝶の場合もある。調べてみたら、「クワゴマダラヒトリ」（桑胡麻斑火取蛾・ヒトリガ科）であるのがわかった。
どうやら、網の下にあるイチゴを狙っているらしい。また、桜・桑・柿やブルーベリーの花芽を食害する害虫だった。毒針はないらしい。とうことは、畑のブルーベリーへの危険度が増すということだ。最近はヒヨドリが頻繁にやってくるようになったのでブルーベリーが狙われているのは間違いない。今年はやけにヒトリガの幼虫に出くわすことが多い。これからの季節、虫に野鳥に害獣に目を配らなければならなくなった。食料を自給することはかくも気配りが必要とは…。それにしても、オシャレな毛虫ちゃんでした。
