《社説①・12.06》：酒造の遺産登録 文化を醸す拠点として

《社説①・12.06》：酒造の遺産登録　文化を醸す拠点として

　『漂流する日本の羅針盤を目指して』：《社説①・12.06》：酒造の遺産登録　文化を醸す拠点として　

　日本酒や焼酎などの「伝統的酒造り」が、国連教育科学文化機関（ユネスコ）の無形文化遺産に登録された。

　酒蔵が７８を数え、新潟県に次いで多い信州にとっても朗報だ。酒造りの多面的な価値を共有したい。

　カビの一種こうじ菌を使い、地元の水とともに米や麦などを発酵させて造る酒には、土地ごとの味わいがある。気候、風土に応じて杜氏(とうじ)や蔵人らが磨いてきた技術、経験、知識のたまものだ。

　人々の暮らしと深くかかわり、地域文化を育んでもきた。季節の祭事や婚礼といった行事に酒はつきもので、共同体のまとまりに一役買ってきた。

　原料となる穀物を供給する農業と、それによって維持される田畑や水環境が織りなす景観も、酒造りが取り持ってきた大切な一面といえるだろう。

　そうしたさまざまな価値を、ユネスコは「伝統的酒造りはコミュニティーにとって強い文化的意味を持つ」と評価した。

　産業としての酒造りを取り巻く環境は大きく変わりつつある。

　健康志向や酒の好みの多様化で国内消費が縮小し、昨年度の日本酒の国内出荷量は１９７０年代の４分の１以下に落ち込んでいる。杜氏の数も昨年は全国で７００人余と、６０年代半ばの５分の１ほどに減っている。

　一方で国外では、２０１３年に無形文化遺産になった「和食」とともに人気が高まっている。

　各蔵は販路を海外に見いだし、輸出を増やそうとしている。洗米などの一部工程が体験できる酒造りツアーもインバウンド（訪日客）に好評という。登録でこうした動きにも弾みがつくだろう。

　地域の“文化拠点”として、酒造りや酒蔵が新たに担う公共的役割にも注目したい。

　県内でも、市民参加で酒米作りに取り組み、荒廃しがちな棚田の保全につなげる試みが広がる。古くからの重厚な建物が多い酒蔵で演奏会を開いたり、地産地消がテーマの街歩きを企画したりといった取り組みも各地で盛んだ。

　酒蔵と地域とがかかわり合い、相互に「環境の持続可能性に貢献する」ことは、ユネスコも期待を寄せている点である。

　気がかりなのは温暖化だ。必要な米の収量や品質に影響が出かねず、発酵の温度管理も難しくなってきているという。隣の岐阜県では北海道に移転した酒蔵もある。今回の登録は、地域を守っていくために何ができるのかも、私たちに問いかけている。

　元稿：信濃毎日新聞社　朝刊　主要ニュース　社説・解説・コラム　【社説】　 ２０２４年１２月０６日 　０９：３１：００ 　これは参考資料です。 転載等は各自で判断下さい。