未体験 生命に関わるこの記録破りの暑さと恐ろしさ

戦前、中等学校（旧制中学.高等女学校）の地理の入試問題として、わが国の最高気温はいつ、どこで記録、何度だっか出題されたものだ。正解は１９３３年（昭和８年）７月２５日、山形市、40.８℃である。僕も昔、懸命に記憶した思い出があるが、この記録は戦後、２００７年８月、熊谷市で４０．０９℃を記録するまで６５年間、破られずにいた。この熊谷の記録は２０１３年８月、四万十市（高知県）が４１.０℃を記録、破られたが、昨日、再び熊谷市が４１．１℃を出し抜き返した。

東京でも昨日、初めて青梅市で４０.0℃を突破した。気象庁の観測史上初めてである。これまでの記録は２００４年７月の３９.5℃であった。遠い記憶になるが、戦前も夏休みには宿題として市販の”夏休みの手帳”が渡され、毎日、その日の気温を記したものだが、当時、暑いと感じる基準は３０℃であった。３５℃を越えた日はなかった気がする。

ネットに気象庁が作成した日本全国の高温20が載っていたが、やはり、そうだった。20のうち戦前は3か所しかない、残りは戦後、しかもこの30年間の記録であった。ついでに最低気温の記録を見ると、第一位は１９２３年1月旭川のマイナス４１℃であったが、これもまた低温記録は、この30年間が多かった。この二つの間に何か関係があるのだろうか。異常気象なのだろうか。

いずれにしても、これまで体験したことがない暑さである。熱中症など気の緩みだ。昔はエアコンも扇風機もなかったではないかと強がりを言っていた年寄りだが、”生命に関わる”問題として素直に警告を受け入れよう。いまだかって体験したことがないのだから。