コッツウォルズ 一日バスツアー （１／２）

　イングランドの代表的な田舎とされるコッツウォルズ地方。まだ、こちらの方には行ったことがなかったので、日本語ガイド付の一日バス旅行に参加しました。

　朝、8時過ぎにロンドンを出発。まずは、バイブリーへ。ロンドンからバスで２時間ほどの道のりです。バイブリーは、芸術家のウイリアム・モリスが「イングランドで最も美しい村」と評した村だそうです。

　バスを降りて、そののどかな風景に感動。村（というよりに近い）の中心を綺麗な川が流れています。


　マスでしょうか、水が透き通るようにきれいで、魚が泳ぐ姿も美しい。


　日本にも似たような田舎の風景はあると言えばありますが、家が石作りのところが違います。写真では伝えられませんが、鳥の声が響き、いわゆる田舎の雰囲気で一杯です。




　曇り空だったのが、丁度、陽が覗き始め、美しさが更に輝きます。


　もちろん人が住んでいる活きた村です。


　村の中心にあるホテル。一度、泊まってゆっくりしたいものです。


　滞在は１時間弱。続いて、バスに乗ること４０分ほど、チッピング・カムデン近くのチャリングウォース（Charingworth）マナーハウスへ。14世紀に建てられた貴族の屋敷を、今ではホテル兼レストランとして使っています。敷地がとにかく大きい。ゲートを入ってから、建物まで500mはあったと思います。


　ツアーはここでクリームティを食すという企画です。熟年のご夫婦に同席させて貰いました。紅茶にはスコーンがつきます。（余談ですが、日本人観光客の皆さんが皆ウエットティッシュを持って、手を拭いているのは流石でした。・・・反省・・・）


　スコーンは出来立てで暖かい。あまり甘くなく、紅茶にぴったりです。　


　食後は、庭を散策。


　花も美しいです。


　ちょっとした丘の上に立っているので、見晴らしが良いです。写真では分からないかもしれませんが、前方の草地は羊牧場で、沢山の羊が草を食べていました。


　「半日ここに居ますから置いていってください」という気分だったのですが、わがままも言えないので、ここも1時間足らずで、次の村へ移動します。