生涯一度のホームラン

いわゆるスポーツ万能な方なら、遊びでソフトボールをすればホームランを打った経験は豊富でしょう。草野球のグラウンドは外野フェンスがないため、外野手の間を抜けばどこまでもボールが転がっていき、容易にランニングホームランになります。

しかし、私の場合はスポーツマニアのくせに自分ではスポーツができないオタクなので、遊びのソフトボールでホームランを打った経験は生涯一度きりです。負け惜しみですが、その代わり当時のことは20年近く経った今でも鮮明に覚えています。

当時は高校3年生で、受験前の夏休みに勉強をするために行った南アルプスの入笠山のふもとでした。夏の暑さから逃れて涼しい高原地帯に行ったことで、本来の目的である勉強の方は大いにはかどったのですが、ちょっと遊びとしてソフトボールを夕食前に軽くやっていました。

私の場合、スポーツ観戦が趣味なだけに、ときどき自分ではスポーツができないという現実を忘れてスポーツをやりたがってしまうのですが、このときも代打か何かで性懲りもなく出場してしまいます。さすがに相手投手の名前などは忘れましたが、初球を思い切り叩いてレフト側の森を越えた打球の球筋は今でも覚えています。

もちろん、このグラウンドはレフト側がライト側に比べて極端に短い構造になっていて、ちゃんとしたスタジアムならただのレフトフライでしょう。しかし、そのホームランの手の感触は意外と軽く、うまく打球がバットの芯を捕らえたのでしょう。

もちろん、ホームランを狙って打てるようなバッターではありませんから、偶然ではあるのですが、この頃最大80kgあったメタボ体質を改めるべく減量に励んでいた頃なので、ダイエットで少しはスポーツができるようになるのではと、大いなる勘違いをして、大学入学と同時にオリエンテーリングを始めたわけです。

ただ、この「オタク」唯一のホームランの地は、きっと残っていると思うので、機会があれば訪ねてみたいと思います。今は入笠山もふもとまでバスで行けるようになりましたから、その気になれば行くことは可能でしょう。観光地ではないので、きっと開発とも無縁なはずです。