W杯アジア最終予選総括4(ヨルダン代表)

アジア最終予選のB組は日本が早々と抜け出しましたが、2位以下は混戦になりました。その混戦を演出したのがヨルダンとオマーンの健闘でした。特にヨルダンは3位に入り、９月にウズベキスタンとホームアンドアウェイで戦う5位決定戦に出場する(勝てば南米5位とW杯を賭けて対戦)、予想以上の成果を得ました。

その要因はいくつかあります。日本戦を見る限りではホーム、アンマンの環境の悪さを最大限利用した印象です。このスタジアムはロンドン五輪予選でU-23代表が試合をした経験があり、その試合に出場した酒井宏樹や権田の情報は役立つはずと思っていましたが、結果的には実りませんでした。

また、イラクU-23代表を率いてアテネ五輪4位の実績を誇る名将、ハマド監督の策も当たりました。ヨルダンはセットプレーの守備がボールウォッチヤーになる欠点があったチームですが、映像が手に入ったイラク戦を見る限りでは、その穴をGKシャフィーにカバーさせていました。

シャフィーは2004年のアジア杯で日本と準々決勝で当たり、PK戦までもつれ込んだ死闘を演じたベテランGKです。DFが出られないところに的確にシャフィーが出る、セットプレーのカバーはハマド監督の策だと思います。

また、ヨルダンは自らは横綱相撲は取れないことを十分理解していました。埼玉スタジアムの日本戦こそ退場者を出して0-6の惨敗を喫しましたが、無理に攻めに出ず守るべきタイミングは人数をかける格下サッカーは2011年アジア杯のときから徹底していました。

その結果、ホームでは日本と豪州から勝ち点3を取り、この組の混戦の理由になりました。ヨルダンは3次予選で中国とイラクと同じ組になった時点で勝ち抜きは難しいと思っていましたが、ここまでやるとは思っていませんでした。

ウズベキスタンとの5位決定戦はおそらく不利でしょう。しかし、ホームの環境の悪さを最大限利用すれば可能性はあるはずです。アジアのサッカー強国の中にヨルダンの名前が刻まれるよう、ウズベキスタンとはいい試合をして欲しいです。