「アスパクラブ」のページを見てみたら、
載っていました。色川大吉さんの大きな記事。
色川さんからお知らせを受けて、心待ちにしていたのです。
八ヶ岳の森のなかで破顔一笑、
清々しい色川さんの写真もステキです。
 気軽に借り合う「猫の手」 色川大吉さん(歴史家) 「猫の手くらぶ」は猫好きの集まりではない。「猫の手でも借りたい。でも、謝礼などで気兼ねしたくない」と考える中高年たちが育てた互助組織である。メンバー２９人は山梨県八ケ岳南麓に住む。今年で発足８年。代表は歴史家の色川大吉さん（８３）だ。 「近所のひとり暮らしの女性から『海外出張の間、犬の散歩をお願いできませんか』と頼まれたのがきっかけです。この地区は夫婦２人だけやひとり暮らしが多い。不便や不安は日常的ですが、役場は遠いし、頼りになる友だちがいない人もいる。気軽に助け合える会を作ろうと誕生しました」 ３人で始まり、翌年は１０人、翌々年は２０人に増えた。会員間だけで通用する通貨「ニャン券」を発行している。１ニャンは５００円相当で、入会時に１０ニャン券を買ってもらう。駅までの送り迎えは２ニャン、薪（まき）割りなど力仕事は４ニャン……。ニャン券は会員たちの間をぐるぐる回っている。 当初は最寄りのＪＲ駅までの送迎が多かったが、近年は留守中の家の見回りや庭仕事、病気のときの手伝い、花の水やりが中心だ。家のカギの場所を教え合っている仲間もいる。桃の花見、そうめん流し、映写会、紅葉狩り。様々なイベントの呼びかけや出欠は電子メールでやりとりしている。 全国各地に似たような会はあるだろう。だが、なぜ長続きしているのか。色川さんの説明は明快だった。 「過去や経歴は本人が言わない限り探り合わない。今の人柄を尊重しています。自慢話も嫌われます。会則も会費もなし。意思疎通を大切にしたいので会員も増やさない。つまり、仲間割れする余地がないのです」 色川さんは八ケ岳を「終（つい）の棲家（すみ・か）」と決めている。１０年前「肝硬変直前」と診断された。化学療法ではなく、免疫力を強めて肝炎ウイルスと闘うことにした。手がけている仕事を全うするため、東京の住まい、縁や義理などを捨てられるだけ捨てて、ひとりで移り住んだ。しかし、真冬はマイナス１５度に冷え込むこともざらで、薪ストーブを５カ月間たいた。 「孤独には慣れているつもりでした。でも、今度のひとり暮らしは死ぬまで続く。そう覚悟したとき、窓の外の景色が違って見えたのです。雪はいつかやみ、寒さもゆるみます。同じように春を待っている仲間が近所にいると気づいたのです」 ２年前、隣町に「犬の手くらぶ」が誕生した。「猫」と「犬」のメンバーの交流は盛んで、冬はスキー、初夏はホタル狩りなどを楽しんでいる。 文・写真 古舘謙二 (２００８．７．２９ 朝日新聞) |
「八ヶ岳南麓 猫の手くらぶ物語」は、とても美しい本です。
『八ヶ岳南麓 猫の手くらぶ物語』／色川大吉さんの最新刊（2008.6.13）
朝日新聞「アスパクラブ」のホームページから応募すれば、
色川さんのサイン本を「２０人にプレゼント」だそうですから、
あなたも応募してみてください。
それより、買って読んだほうが早いと思うけど・・・・(笑)。
ご注文は、山梨日日新聞社出版部へ。
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