連載６『タケノコ』

　　　　　　　「タケノコ焼き」　

　　 タケノコ

　雪深い魚沼の地では、孟宗竹を育てる人は少ない。
この地で「タケノコ」と言えば普通は、山に自生する「根曲がり竹」の竹の子を指す。
人気が有り毎年、行方不明者が出るのがこの「タケノコ採り」だ。

背丈を超す「根曲がり竹」が群生する山で方向を見失ってしまうのは想像に難くない。
　山の畑の、急斜面との境に何坪も無いが「根曲がり竹」の林があり、
ジャガイモ植えをする頃に採り頃となる。

　一回に採れる量はたかがしれているが先ずは、味噌汁の実として歯ざわりと香りを楽しむ。
皮のまま焼き、熱々の皮を剥き、好みの調味料で食べる。
今年は天婦羅にしてみたが新鮮な味が、皆に好評だった。

　昔、六日町の金城山に山友達と三人で登った。
下山道の途中に広大な竹林があり「タケノコ」を採りたかったが友はこれは「笹の子」であり、
「タケノコ」ではないと自信満々に言い張って譲らない。

　「タケノコ」だと譲らない私との間で、最後はビール一ダースを賭ける事になった。
持ち帰り登山口の地元の人に聞いたところ「これはタケノコ」とあっさり判定が出た。
もっとも、正しくは「チシマザサ」で有ると言うから、間違いで無かったのかもしれない。
その頑迷でも有った友が越後三山縦走の途中、
八海山と中の岳の間の通称「おかめのぞき」で転落死してから三十年近くの月日が流れた。

寒い夜には「タラチリ」で

　所用のために外出したスベルべママが帰宅途中のスーパーから電話。
「新鮮な真鱈の刺身が有るよ」と言うことだったが、結局買ってきたのは真鱈のアラ。
でも、我が家の野菜をたっぷりと使った「タラチリ」は熱々で寒い日の夕食にぴったり。


　迷って「真鱈の昆布締め」よりも優先して買ってきてくれたのがこれ。
大きな「ナマコ」で、これは料理するのも食べるのもトーちゃんだけだから、カーちゃんの愛かなー（笑）。


　昨年春に採って塩漬けにして置いた「山独活」を塩抜きして食べます。
これは「独活のキンピラ」で、山独活の風味が生きていて、頭の中は春の風（笑）。


　雪国魚沼の伝統的保存食に「野沢菜」が有ります。
それを、これまた塩抜きして「煮菜（ニーナ）」に仕立てました。


　これも大奮発で大きな「舌ビラメ」です。
大き過ぎて、姿良くと言う訳にはいかず、切り身にして「舌ビラメ」のムニエルです。


　おまけの一枚は、実は翌朝の味噌汁。
スベルべの大好きな味噌汁の一つだけれども「ワラビ」を具にしたもの。

　ワラビはこれも塩漬けにして置いたもの。
塩抜きして刻み、もう一つの具材として「油揚げ」がぴったりのコンビ。
こんな食事で冬を乗り切る田舎の夫婦スベルべ夫妻です。