ちょっと、出たばっかりのランクル２００を見たくなって、広島トヨタの西風新都支店をのぞいてみた。初めて見るランクル２００はでっかい。近くで見ると、丸みを感じさせる大きな塊のようだ。１００に比べて背が一段と高い。ちょっと離れて見ると、丸みがやや薄らぎまた表情が変わる。ブラックボディーのせいもあり、派手さは無い。ここらを営業の高崎さんにぶっつけてみると、ボディーを上下に分けるようなデザインを止めたこともあるようだ。１００がボディーの下半分を樹脂系をレイアウトしたり、ツートンカラーにしているのに対して、１枚のプレートとなっている。パンフで強調されたえぐれが見えにくい。サイドビューはワンボックスに近づいたか。
フロントは外側へのランプの出っ張りが目を引く。幅広になったと言うが、高さのために差を感じない。バックスタイルは様変わりした。タイヤ装着が無い為に、下部のステップのような追加など、のっぺり感を無くすような工夫がなされた。タイヤはリアの下部に潜らせた。
運転席に座ると予想通り凄いの一言に尽きる。スイッチやインディケータ類がシフト周り、フロントパネル、ハンドル周り、そして天井近くまで装備されコクピットを連想させる。スタートボタンを押すだけで、エンジンが噴き上がる。セルシオのアルミエンジンをボアアップしたらしい。静粛なのは当たり前。効きの良い空調。ベンツのように座席ごとの温度設定ができるらしい。ハンドルの奥で見えにくいスイッチを押すと、モニターにフロントやサイドのカメラが画像を映し出す。リアのカメラも当然ついている。近接センサーはフロントとリアに多数。シフトは流行りのギザギザ。これがディーゼルだったらと溜息が出る。私の前の客（ランクル８０・ガソリン所有）もディーゼルか出るか聞いたらしい。
ルーフのキャリー用レールはオプション、電動サンルーフは全面廃止。ナビにはETCやハンズフリー機能（ブルーツー）など色々付いている。多分、購入者はこのオプションを選択する。私はブルーツースのハンズフリーを後付けしているが、わざわざブルーツースの携帯も買い、本体・工事費も含めて高価だったがこの便利さは申し分ない。４WSは実現しなかった。回転半径は５．９ｍ。６速は次期モデルか。ドアノブが大きく長くなり、大きな車のドア開閉らしくなった。３列目のシートはやや奥行きが広がり、２列目シートのスライドもできるようになったが、床とシートとの高低差は相変わらず小さく、子供用か緊急避難的用途は変わらない。
価格はHDDナビなどの豪華オプション付きで６００万円。これでガソリンしかないのだからついに純粋な金持ち車になったかという感じ。３５０馬力（だったかパンフが不明）の高出力で走りは多分申し分ない。カーブでどれだけ踏ん張れるかちょっと気になる。１００ではジグザグ山道をカローラに置いて行かれた。
私の最大関心事は前にも何度か書いたように、ディーゼルが出るか否か。ここ１年以内に出ないことははっきりしている。高崎さんにメーカーへ聞くよう頼んであった。トヨタはガソリン車の売れ行き、世の中の状況を見たいらしい。ハイブリッドと同列に検討していると言うから、ちょっと可能性が薄い。トヨタも頭が固い。私は資本参加した、富士重工の水平対向ディーゼルエンジンをぜひ搭載して欲しい。５リットル、８気筒、３００HP、水平対向ディーゼルエンジン、燃費１リットル８ｋｍ（実用）・・おそらく噴き上がり・静粛さはガソリン車並みだろう、まるで夢のようなランクル用のエンジンだ。
大排気量の車で排ガスをまき散らし、トルクが強く、加速が鋭いのは当たり前。環境問題や高効率化が叫ばれる中で、ディーゼルが進化し、ますます静粛で、効率の高いディーゼルエンジンがランクル200に搭載される姿を見たい。運転者としても誇らしい。是非実現を望みたい。
文責 吉井清明（広島市安佐南区伴南１－２８－１６）