”ずくなし”(元気なし)老人の旅

旧友（８６）がすっかり老けこんでしまったのに驚いた。3年前あった時は元気で、集まりの後、僕を自分の車に乗せてホテルまで送ってくれた。ところが、今回会うと、杖をついてる。話を聞くと、息子さんの勧めで免許証を返還したのだという。その後、健康のために散歩をし始めたら，庭で転倒して右足を骨折、１か月入院していたとのことだ。今は要介護3の認定を受け、週に４回デーサービスを受けているという。

老妻の実兄も昭和４年生まれで旧友と同じ年だが、彼も急においてしまった感じだ。腰を痛めて趣味の社交ダンスが出来なくなったのが原因らしい、やはい介護３の認定を受け週に２回、車の送迎でデーサービスを受けている。義兄は義姉に先立たれ、独り暮らしをしている。日常生活には支障はないが、多少、老妻に言わせると、認知症気味ではないかという。

他人事ではない。今回の１泊旅行は、僕らにとって、やはり老いを実感した旅だった。。ホテル代をけっちって安宿に泊まったところ、部屋がバリア―だらけで危ない。バスタブは深くて、人工関節の僕にはまたげない。甥が僕ら夫婦を季節のきのこ料理に招待してくれたが、お座敷で僕には座れない。信州方言で、元気のないのを”ずくなし”というが、すっかり”ズクなし”老人になってしまったものだ。