鉄仮面の代償？

昨日、午後５時半過ぎに営業所を出て、回送で某駅へ向かっていた時…　ふと「これから夜遅くまで…　長いなぁ…」と思ってしまった。その瞬間、無意識の内に「テンションを上げずに精神力を長持ちさせよう」と無愛想な鉄仮面に変身してしまったようだ（この変身は、某大手ショッピングセンターのシャトルバス限定と決めていたつもりだったが…）。まずは午後６時過ぎに某駅を出発して、終点の某院には少し遅れて到着した。折り返し、某駅行きになるので、忘れ物チェックを終えてから「お待たせしました」と扉を開けて…　しばらくすると、乗車口から「ピーッ！」というエラー音が聞こえ、続いて「カードが出てこないんですけどぉ～」というオバサンの声が聞こえた。私は自分に「慌てるな」と言い聞かせつつ、乗車口へ向かった。カード機器の蓋を開けて、詰まっていたカードを取り出すと…　それは折れ曲がっていた。しかし、詰まったことが原因で折れ曲がったのではなく、折れ曲がったカードを入れたので詰まってしまった…　明らかにそんな感じだった。私は黙々とカードの折れ曲がりを出来る限り手で直してオバサンに手渡した。カード機器が“使用不可”になったままだったが、運転席の黒いパネルの“復帰”ボタンを押して解決した。約２０分後、某駅に到着してから、自販機で缶コーヒーを買った。１０００円札を入れて、８８０円の釣り銭と缶コーヒーを手に取った。そして、休憩室の前まで来たところで「チャリィ～ン！」と音がした。「ん？」と思って釣り銭を持っていた手を開いてみたら、７８０円しかなかった。お金を落としたなんて何年ぶりだろうか…　一般路線で鉄仮面に変身してしまった罰だろう…