球切れに気付いた場合は…

朝、いつものようにバスの点検をして…　今日は久しぶりに“球切れ”があった。左前の車幅灯である。すぐに事務所へ行って、プラスドライバーと新しい電球を受け取り、クルクル、パッコン、カチッ、パッコン、クルクル…　で整備完了！

始発地点の某住宅地へ行くため、回送で営業所を出発した。すると、すぐにスピードメーターの上部にある警告ランプの一つが点灯したのである。そこには“テール・ストップ”と書いてあり…　つまり、バス後部の赤いテールランプの球切れである。私は「続く時は続くと言うけれど、こんなに早くかよ！」と思った。

とりあえずそのまま一往復走って、某住宅地へ戻った時…　ライトを点灯させた状態でテールランプを見たけれど、どちらも切れていなかった。そこで、運転士仲間の一人に「ブレーキランプの左右どちらが切れているか見てもらえますか？」とお願いして、私は運転席でブレーキペダルを踏んだ。すると、後ろから「ドンドンドン…」と音が聞こえた。

私がバスを降りて行くと、彼が「今、ちょっと叩いてみたんですけど駄目でしたね。ほら、たまに叩くと“直る”じゃないですか」と言った。その時、私は“以前、自分が赤いテールランプを叩いて割ってしまい、上司から「真ん中を叩く奴があるか！　縁を叩け！」と怒られたこと”を思い出した。

その後、二往復したら営業所へ戻ることになっていたので、私は「その時に電球を交換しよう」と思っていた。そして、とりあえずもう一往復して某住宅地へ戻った時…　「あれ？　球切れは右だったよなぁ？？？」と不安になったので、「そうだ！　球切れしている方は赤いテール部分が熱くなっていないはず！」と思ってバスを降りた。

バスの後方へ回った私は、まず左のテールランプに触れて「熱い！」となり、続いて右のテールランプに触れて…　なぜか「熱い！」となってしまったのである。「そうか…　夏は駄目か。エンジンで熱くなったテール部分が、冬と違って外気も熱いから冷めないのか…　まぁ、でも、多分…　右だったよな」と思った。

約１０分後、午前中最後の一往復を走り出したのだが…　ついさっきまで点灯していた“テール・ストップ”の警告灯が消えていたのである。叩いても駄目で、走行中の振動でも駄目で…　それなのに、私が手で触れただけで直ってしまった！？　おぉ～、ついにハンドパワーを身に付けた私…　来てます！（嫁は来んけど…）

一触即発！？ いやいや…

帰宅ラッシュが始まるちょっと前、午後３～４時の某駅からの乗客は…　９割以上がお年寄りである。そして、その８～９割がフリーパス（提示するだけ）である。

乗車口よりも１～２段高い運転席に座っている座高の高い私は、腰の低いお年寄りが提示するフリーパスを、運賃箱越しに見下ろすような格好になる。それがＩＣカードによる精算だったとしても、私の目線はほとんど変わらない。

そんな流れの中…　一人のお婆さんが“左手”に持ったＩＣカード（定期券ではなく、普通にお金が入っているもの）をタッチさせずに提示しただけで行こうとしたので、私は軽く腕に触れながら「すいません…」と声をかけた。

と、その瞬間！　高々と掲げたお姉さんの“右手”で燦然と光り輝くフリーパスに気が付いた。低めの変化球を見極めようと意識するあまり、突然の高め直球を見逃してしまったのである。

私はすぐに「あ、ごめんなさい。よく見えなかったもので…」と言った。一瞬、お婆さんは「ムッ」とした表情を見せたが、すぐに微笑んでくれた。ふぅ～、危うく乱闘になるところだった…（ならねぇよ！）

来る？ 来ない！ 来る？ 来ない…

夕方の某駅で２０名ほどの乗車があった。そして、最後の女子学生が前扉の外で立ち止まって「もう少し待ってもらえますか？　友だちが一人来るので…」と言った。時計を見ると××時１７分…　発車時刻までちょうど１分を切ったところだった。

私が「どれくらい待てばいいですかねぇ？」と尋ねると、彼女は「１９分頃には来るんですけど…」と言いながら、乗り場の正面にある某スーパーの出入り口を見ていた。私は、なぜ１９分という半端な時刻を断言できるのか不思議に思いながら、「う～ん…　ちょっと待てないですねぇ…」と言った。

しかし、私も世間一般の男性と同じく“低姿勢な女性”には弱く…　結局、発車時刻の１８分になってから車内案内を始め、いつもよりゆっくりと喋りながらスーパーの出入り口を見ていた。が、残念ながら彼女の友だちは姿を現さず…　私が「来ないようですから…　もういいですか？」と問いかけると、彼女は「はい、ありがとうございました」と答えた。

ゆっくりとレバー操作、前扉を閉めて発車…　時計は１９分を示していた。私は「結局、友だちは来なかったなぁ～」と思いながら涙を…　否、「結局、私には嫁が来なかったなぁ～」と思いながら笑い…　ん？　まだ分からないって！？　そうそう、中学の同級生がやってくれた占いで“３人の娘さん付きの嫁さんと結婚するかも！？”と出たからなぁ～！　ハハハ…

追伸　その後、飲食店などで３人の娘さんを連れた夫婦を見ると、「ひょっとして、この二人が離婚するのか！？」などと妄想してしまったりして…　困ったもんだ、このオッサンは！　ハハハ…

守ってあげたい。が！

先日“バスがスピード違反で検挙された”ことから、始業点呼時に「今日も無事故で…」と言っていたものが「制限速度を守り、法令を順守します」に変わった。まぁ、これは極めて自然な流れであると思うのだが…


「えっ！？　本当に守るの？　マジで！？　どうせ誰も守らん…　否、守れんっしょ！　“バスレーンくねくね路線”なんて、制限速度４０ｋｍ／ｈっすよ！　そんな速度で走ってる車なんて、まったくと言っていいほど記憶にないんすけど…　いいいんすね？　守っても…　知らないっすよ！　どうなっても…」


とか何とか言いながら、４０ｋｍ／ｈで走る運転士がいるとは思えず…　私もこれまで通り“社内規定速度”を守って走るしかないだろうなぁ…　朝の通勤時間帯に、１０台も２０台も後ろに従えて走る勇気は…　ない！

水分補給の夏

暑くなり始めた先週も、マイカーで“お昼寝タイム”を過ごした。まだまだ３０℃をちょっと超えた程度ではあるが…　暑いものは暑い。しかし、そよ風が吹いていたので、多少は涼しく感じられ…　１～２時間はグッスリと寝られた…　ような気がする。

夕方からの乗務の約１時間前、マイカーから這い出て準備開始…　水分補給も忘れずに、いざ出発！　ところが、１０分も経たないうちに喉がカラカラになり…　自分が予想以上に“脱水”していることに気が付いた。

折り返し地点で、次の発車までの間に水分補給…　帰宅前にも水分補給…　帰宅後にも水分補給…　パソコンをいじりながら水分補給…　それでも、なかなか尿意をもよおさず…　涼しい季節には、有り得ないことである。

テニススクールでも、ちょっと前までとは比べ物にならないくらい汗をかくようになり…　水分補給（スポーツドリンク５００ｍｌ）をしながらの約８０分のレッスンだけで、シャツもパンツもビッショリである。

そして帰宅後にも水分補給…　眠くなってきたらブラックコーヒー…　何となくスッキリしたくて炭酸飲料…　それでも尿意はもよおさず…　しかし、またまた汗をかいている私…　なるほど！　夏は、尿が全身から排出されるのか！　便利だなぁ～（ちょっと違うような気もするが…　ま、いっか！）