定点観測（１）バドミントン

東京に戻って来て頭の中の大半を占めていたのは、長年所属しているバドミントンクラブで練習（ダブルス）に参加できる力が残っているかどうかだ。毎年クラブ内の練習で力の衰えを実感して来た私だが、特に今年は西日本豪雨の後の猛暑を乗り越えられるか不安になる程体力の劣化を自覚した。最早バドミントンを続けられるか自信がなかった。

メールで案内があった地域の体育館に着くと、殆どのメンバーが既に基礎練習中かその準備をしていた。馴染みの人達に挨拶を済ませ基礎練習に参加すると、当たりそこないのフレームショットを頻発した。その後、2回続けて練習ゲームはミスを繰り返しパートナーに迷惑を掛けあっさり負けた。1ゲームスキップさせて貰い休みをとった。

3試合目の相手は男女ペアで私のパートナーにも恵まれやっと勝てた。一度勝つと調子が出て来て、その後はミスが減り三度に一度は勝てるようになった。田舎でママさんクラブに参加して練習させて貰った時は、そんなに力に差がある訳ではないのについつい力を抜いていた。ここでは初めから全力プレーが求められ、続けていると徐々に体がついて来るようになりゲームになった。

クラブのリーダーなど数人は年令別の全日本選手権（愛知県刈谷で開催中）に参加して不在だったが、クラブの纏め役に私が今後も練習に参加できるか聞いてみた。彼女は私が何時もの通り元気にお喋りしている間は大丈夫だと返事を返した。変な返事だが優しいメッセージは伝わった。

2時間の練習に参加して、私自身も多少迷惑はかけるが、何とかついて行けそうだと感じていた。定点観測（その1）は暫定的にパスした。次回はもう少し頑張ってみようと思う。次の定点観測は高尾陣馬山の往復縦走30kmだ。形はどうあれ完走出来たら合格にしよう。■