飛騨高山・白川郷・香嵐渓の旅（１）

昨日一昨日に家族が予約した「紅葉を愛でる２日間」のパッケージ旅行に行ってきた。

立川から特急あずさで茅野に行き、そこから地元バスに乗り換え松本経由で野麦街道（１５８号線）を走り、飛騨高山に向かった。上高地のトンネル工事がやたら多い道で山間部に小集落が点在してた。
飛騨高山の古い町並みと、白川郷に移動し合掌造りの家並みを散策し、高山に戻ってホテルに投宿した。ゆったりと温泉に浸かり地元のお酒を飲んだ。

二日目は生憎の雨の中東海北陸自動車道を一路南下し美濃加茂経由して、春秋に開花する小原四季桜と紅葉名所の香嵐渓を見学した。帰りは香嵐渓から山間部の三州街道（１５８号線）を北上し諏訪湖経由して茅野に出て、特急あずさでワインをチビチビやりながら自宅に戻った。天候には恵まれなかったが美しい景色や古い町並みの中の散策は楽しめたので、この後紹介していきたい。

移動中にバスの中で地図をチェックすると初めて行くところばかりだった。だが、コースの直ぐ近くにかつて行った記憶のあるところを幾つか見つけた。若い頃に木曽の御嶽山に登った時に、道の向こうを下って行くと高山だと言われ記憶に残った。１０年前頃に帰京時に運転に疲れ一泊した下呂温泉が高山のすぐ南にあると気付いた。上高地はさておき映画化された野菊峠等々。

実はこの旅行で私が最も体感させられたのは美しい景色や食事ではなく、旅の最後に気付かされた私の老いだった。最後にツアーと別れ立川駅で南武線に乗り換えた時、優先席に座っていた若い女性が立ち上がって席を譲ってくれた。礼を言って即座ったが、私には内心ショックだった。

それは、私が席を譲るほどに老けて弱弱しく見えるという事なのか。家内に聞くと速攻で頷いた！空いた優先席に自ら座ることはあっても、今まで席を譲って貰った記憶がない・・・と私は思っていた。その記憶自体も怪しいが。見かけは老人だとしても、体は若くありたい・・・。

旅の最後に受けた衝撃はさておき、次回から普通の旅行記のように個人的な旅の印象を紹介する。■