『東南アジアや南米などには、河川のはんらんで水田が水没しても、1日に20～30センチのスピードで背丈を伸ばして生き延びる「浮きイネ」と呼ばれるイネがある。名古屋大などの研究チームは、浮きイネが水位を感知して背丈を伸ばす遺伝子を特定、20日付の英科学誌ネイチャーに発表した。研究成果は、稲作可能地域を増やすなど食糧問題に貢献できるという。 名古屋大生物機能開発利用センターの芦苅基行教授らは、イネが水没すると、エチレンという気体状の植物ホルモン濃度が内部で増加することに着目。浮きイネはエチレン濃度の増加を感知して働き出す2つの遺伝子を持っており、これが背丈を伸ばしていることを発見した。 これらの遺伝子は野生のイネにも存在したが、現在日本などで栽培されている品種にはない。浮きイネは通常の条件でも背が高くなり、風などで倒れやすいため、品種改良を重ねるうちに失われたという。 研究チームは、これらの遺伝子を日本のイネに導入し、「浮きイネ化」させることに成功。同時に、収量の低い東南アジアなどの浮きイネに、日本などのイネを掛け合わせ、洪水地帯に対応した収量の高いイネの育成を進めている。』時事通信
む台風や水害に強い浮き稲が出来れば、天災による食料危機が救えるかも分かりません。日本でも台風や水害で稲作被害が出ています。名古屋大学生物機能開発利用センターの研究、画期的で素晴らしいです。日本の稲の遺伝子と浮き稲の遺伝子をあわせた「新しい浮稲」がで来て良かったですね。遺伝子工学の研究には、いろいろと批判もありましたが、食料資源や食糧危機を救う研究は、遺伝子工学の成果ですね。東南アジアの浮き稲と日本の稲を掛け合わせた新しい稲が、実際に水田で作られ、実用化される日も近いと思います。どんなお米として収穫されるのでしょう。従来の東南アジア産のお米と比べ味や形は違うのでしょうか。この新しく開発される稲が、東南アジア諸国や南米の国々の人達の食と命を守り、食料資源の確保に役立つのではないかと思います。食糧危機から世界の国々の人達を救うことの出来る画期的な研究です。名古屋大学生物機能開発利用センターの洪水地帯に対応した収穫量の高い、芦苅基行先生御研究の名古屋大学産まれの「新しい稲」の誕生の御成功を心からお祈り申し上げます。
