後期高齢者に”紅葉”バッジを！

昨日、遠縁のかっての”青年”と10数年ぶりに再会した。180cm近い長身の
俳優にしてもよい男だったが驚いた。白髪の坊主刈り、口ひげをはやした格
闘技の悪役に変身していた。年を聞くと65歳、すっかり前期高齢者の仲間入
りしていた。高齢者も前期と後期とではこうも違うものかー。

老人会といっても最近は戦後生まれの人も入っている。先日「みんなで歌おう」
の集いに出て、昔の小学校（尋常）唱歌を思い切り歌ったが、あまりなじみの　
ない歌が二つあった。「若葉」（作詞　松永みやお　作曲　平岡均之）と「野菊」
（作詞　石森延男　作曲　下総かん（白編に完）一）である。二つとも昭和17年
3月、国民学校初等科音楽教科書に収録された歌で、曲は聞いたことはあるが
歌ったことはない。厳密には小学校唱歌ではないのだ。昭和16年の学制改革で
「唱歌」という課目は「音楽」に変り、小学校唱歌はなくなった。

同じ老人といっても会社を定年退職したばかりの”老人”と戦争を実体験してい
る後期高齢者とでは身心ともにだいぶ違う。だから厚労省の役人は75歳で前期
と後期を線引きしたのであろう。車の「紅葉マーク」も同じ発想からだと思う。どう
せなら”紅葉バッジ”を後期高齢者にくれたらどうだろうかー。このバッジをつけて
いれば見かけは同じ老人でも”強制的”に電車の”優先席”を譲るとか、狭い道を
譲るとか、遠縁の65歳のかっての”青年”と会い、高齢者の”前期”と”後期”を
実感した。