文字通りの寝正月の三が日であった。初詣にも行かず、一歩も外出しなかった。ひたすら、飲み食べ眠り、テレビをつけたり消したりの生活。自分ながら意気地がなくなったものだと実感した。そんな生活の中で、旧臘（きゅうろう）娘一家からプレゼントされた赤紫色したシクラメン（写真）の香りが部屋に漂い、明るくさせてくれた。シクラメンの花から僕は布施明が歌った「シクラメンのかほり」（１９７５年）を想い出した。当時、僕は４０歳代、この歌を愛唱した世代ではないが、それまでの演歌と違ったメロデイに新鮮さを感じた。確か布施明はこの歌でその年のNHKの紅白歌合戦にも出演した。まだ、子供たちも中高生だったが、転勤先の雪の札幌で一緒に聞いた記憶がある。
今年の紅白歌合戦の視聴率は３９.4％（ビデオリサーチ調べ）と、ワースト３位であった。僕は孫の友人が女性コーラスの一員で出るというので、それだけ見たが、早々と寝室に引き込み、イヤホーンでラジオを聞いた。８０歳の老人には名前も聞いたこともない出演者ばかり、曲名も知らないものばかりだ。
４０年前、布施明の「シクラメンのかほり」の頃の紅白は、僕の記憶では最初から最初までお付合いしたものだ。紅白が終わって家族で年越し蕎麦をたべ、雪道の中、近くの神社へ初詣へ出かけた。シクラメンの花から、元気だった昔の正月を想い出した。