小寒は、１月５日頃で寒さが加わる頃という意味で、いわゆる「寒の入り」のことです。
小寒後１５日で大寒に入り、大寒後１５日で寒が明けます。
小寒から節分までが寒の内と呼ばれています。
寒の内とは、１年の内最も気候の寒い季節のことで、暦の上の寒の内が実際に気温の最も低い季節なのです。
大寒は、二十四節気のひとつで、この頃から立春までの期間を指す事もあるようです。
二十四節気は、二至（冬至と夏至）二分（春分と秋分）がまず考えられ、その後に八節（二至二分に立春・立夏・立秋・立冬をくわえたもの）が出来たと考えられています。
八節が細分化され、二十四になったのは、１年が「十二ヶ月」であることから季節と歴月を関連づけるためと考えられます。
大寒が１年で一番気温が低く、寒さの厳しいころであるということは、逆に言えば、これからは、段々暖かくなるということです。
武道ではこの頃寒稽古が行なわれ、寒気を利用した食品（凍り豆腐、寒天、酒、味噌など）が仕込まれる時期にもあたります.
今年は暖冬で、まだ身を切るような寒さはありません。
ちなみに、今年に入って最高気温は、平均１０度くらいあり、本来の平均気温は、１０度～８．７度ですが、それを下回ったのは３日しかありません。
最低気温に至っては、平均最低気温より下回った日は２日しかなく、今年に入って４度～５度くらいあり、昨年の今頃は、氷点下の日もあり、１度から３度くらいのことを思えば、比較的暖かい日が続いていますが、寒さはこれからなのでしょうか？